海港的空气永远是咸腥的，混杂着死鱼的腐臭、廉价麦酒的酸气，以及偶尔从“疫病隔离区”飘来的、若有若无的草药味。这里是“无光之港”，一片被永光教廷遗忘，或者说，默许其存在的灰色地带。教廷的光辉照不进这片被海雾终年笼罩的迷宫，因此，那些见不得光的交易，便在这里的阴影中野蛮生长。
我的店铺就开在码头最混乱的“骸骨巷”里，门前挂着一块褪色的木牌，上面用三种古文字刻着同一个词：“交易”。我从不问客人的来历，也从不关心他们要我的东西去做什么。他们付出金币，我提供知识、符文，或是用我的“灵视”为他们鉴定某件从古墓里挖出来的、可能沾染了“低语”的古怪器物。
今天最后一笔生意，是一个来自内陆的佣兵。他想去城外的“哭泣沼泽”寻找传说中的“月光石”，但又怕那里的特产——“雾行者”——会吞噬他的理智。我卖给他三支“心智稳定”符文蜡烛，并额外提醒了一句：“点燃时别去看烛芯里的那张‘脸’，它会让你觉得沼泽比你的家更亲切。”
佣兵打了个寒颤，丢下一袋沉甸甸的金币，匆匆消失在巷口的浓雾里。
我闩上厚重的橡木门，开始清点今天的收入。金币冰冷的触感，是我在这个世界上唯一能确信的、不会背叛的温暖。我将它们分门别类，藏进地板下的暗格里，然后给自己倒了一杯劣质的杜松子酒。酒液辛辣，像刀子一样刮过喉咙，却能暂时麻痹掉那些潜伏在记忆深处的、来自圣城的噩梦。
就在这时，敲门声响了。
1
这很反常。无光之港的夜晚属于沉默的猎食者，没人会在这个时间拜访一间以“诡异”闻名的店铺，除非是走投无路。
我没有理会。敲门声停顿了片刻，变得更加急促，带着一种几乎要碎裂的绝望。我皱起眉，拿起柜台下那把淬了“怨灵之血”的匕首，悄无声息地走到门后，从狭窄的观察孔向外望去。
巷子里，惨白的月光被浓雾撕扯成碎片，勉强照亮了门前的一小片区域。一个女人跪在肮脏的积水中，身上那件本该是天鹅绒的斗篷已经残破不堪，紧紧包裹着她颤抖的身体。
然后，她抬起了头。
时间仿佛在这一刻被投入了深海，变得粘稠而缓慢。那张脸，即使被污泥和恐惧扭曲，即使左半边爬满了仿佛活物般微微蠕动的黑色秘纹，我依然在瞬间认了出来。
是她。永光教廷的圣女，塞拉菲娜。
我浑身的血液似乎都凝固了。我看到她的嘴唇在翕动，隔着厚重的门板，我几乎能用我的“灵视”听到那微弱的、带着灵魂颤栗的呼喊。
“伊拉娜……开门……求你……”
我的手搭在冰冷的门闩上，指节因为用力而发白。十年，整整十年，我以为自己已经将圣城的一切都埋葬了。可当这张脸再次出现，所有的怨恨、屈辱、以及那被圣光灼烧灵魂的剧痛，都化作了冰冷的潮水，瞬间将我淹没。
我没有开门。
我转身走回柜台，又给自己倒了一杯酒，一口饮尽。酒精无法压制住心脏的狂跳。我听到她在门外开始啜泣，那声音从最初的压抑，逐渐变成了无法控制的、绝望的哀嚎，像一头被神明遗弃的垂死野兽。
这声音搅动着巷子里的阴影。我能感觉到，那些潜伏在黑暗中的东西，那些被她身上“污染”气息吸引来的东西，正在慢慢聚集。
我咒骂了一声，最终还是猛地拉开了门闩。
“滚进来，”我压低声音，语气里不带一丝温度，“在你把半个港口的食尸鬼都招来之前。”
她踉跄地爬了进来，在我关上门并重新落闩的瞬间，她脱力地瘫倒在地板上，蜷缩成一团，再也发不出任何声音，只有身体因为恐惧和痛苦而剧烈地抽搐着。
我居高临下地看着她，看着她那半张圣洁、半张被星辰低语腐化的脸。十年前，也是这样俯视的角度，只不过当时，我是被绑在刑架上，而她，是高高在上的神之代言人。
“说吧，圣女殿下，”我晃了晃手中的匕首，刀刃上怨灵的微光映照着她惊恐的瞳孔，“是什么风，把您这尊金贵的神像，吹进了我这个异端的阴沟里？”
2
塞拉菲娜蜷缩在我店铺冰冷的地板上，像一截被暴雨打断的百合。她身上那股熟悉的、令人作呕的污染气息，正丝丝缕缕地逸散出来，与我店铺里那些被封印的古怪物件产生了不祥的共鸣。墙角一个装在铅盒里的“扭曲之眼”开始微微震动，架子上几册用人皮装订的古书也发出了纸页摩擦的沙沙声。
我不得不从柜台下取出一块黑曜石符文，放在她身边。符文散发出肉眼不可见的波动，暂时压制住了她身上那股外溢的疯狂。
她似乎恢复了一点力气，挣扎着想坐起来，却只是徒劳。最终，她放弃了，依旧趴在地上，仰起头看我，那双曾如蔚蓝天空般的眼眸里，此刻只剩下浑浊的恐惧和哀求。
“伊拉娜，”她的声音嘶哑得厉害，“我的圣光……它正在消失。我能感觉到……它在啃食我的灵魂……那个东西……”
“哪个东西？”我冷冷地打断她，“是十年前你亲手‘净化’掉的那个，还是一个新的？”
我的话像一把淬了冰的锥子，狠狠刺进了她的心里。她的身体猛地一僵，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
我转身，不再看她，开始检查那些被她引得躁动不安的“收藏品”。我不想再听她的辩解。十年了，那些日日夜夜折磨我的场景，又一次在脑海里清晰地上演。
那是在圣城最大的圣光殿堂，我被绑在中央的刑架上。下面是上千名虔诚的信徒，他们的眼神里充满了对异端的愤怒和对神明的狂热。塞拉菲娜就站在我的面前，手持教廷的权杖，声音清越而神圣，向所有人宣告我的罪行。
她说我嫉妒圣徒的荣光，用凡人的污秽玷污了神迹。
她说我的“灵视”本身就是一种与深渊沟通的诅咒。
我记得我当时在大喊，我告诉她，那颗心脏里的污染源于星辰，源于一个我们无法理解的存在，那不是任何典籍里记载过的恶魔！
可她没有听。或者说，她假装没有听见。
她高举权杖，吟唱着净化的咒文。圣光汇聚而来，化作一道实质的烙印，狠狠地印在了我的后心。那一瞬间的痛苦无法用语言形容，我感觉我的灵魂被撕开了一个口子，有滚烫的铁水灌了进去。我能清楚地“看见”，我的灵视天赋，我与生俱来的能力，正在那道烙印下被强行撕裂、扭曲、焚烧。
我以为我会死，或者变成一个真正的疯子。
但我没有。我活了下来，被扔进了运送垃圾的马车，丢弃在圣城之外。而那个烙印，非但没能摧毁我的灵视，反而像一个不稳定的增幅器，让我的感知变得更加敏锐，也更加……危险。我能听到风中细碎的低语，能看到月光下潜藏的几何悖论，能闻到人心深处疯狂念头散发出的、硫磺般的味道。
我不再是“引路的微光”，我成了一个能与黑暗直接对话的怪物。
而这一切，都拜眼前这个女人所赐。
“你走吧。”我终于开口，声音平静得像一潭死水，“在我改变主意，把你切成几块，分别卖给不同的邪教徒之前。相信我，一个被‘星辰低语’污染的圣女，在黑市上可是个抢手货。他们很想研究一下，神明的血肉和凡人的血肉，在腐化时有什么不同。”
这番恶毒的话语终于让塞拉菲娜崩溃了。她不再顾及任何尊严，匍匐着爬过来，抓住了我的靴子。
“不！伊拉娜！你不能这样对我！”她泣不成声，“我知道你恨我！但现在只有你能帮我！教廷……教廷已经把我列为‘失踪’了！他们派出了‘静默修会’的刺客，他们不是要救我，他们是要在我被彻底‘转化’之前，将我‘湮灭’！”
静默修会。
这个名字让我心中一凛。那是教廷最神秘、最残酷的内部清洗部队，专门处理那些被污染的高阶神职人员。他们从不审判，只会执行最彻底的“物理净化”。
看来，她没有说谎。教廷抛弃了她，就像当年抛弃我一样。
“这不正是你应得的报应吗？”我一脚踢开她的手，后退一步，与她拉开距离。“你当年不也是这样对待我的吗？为了保全你那可笑的‘纯洁’和圣城的稳定，你把我推出去当了替罪羊。现在，轮到你被当成那个需要被‘处理’掉的污秽物了。风水轮流转，圣女殿下，你该比谁都懂这个道理。”
她绝望地摇着头，金色的发丝与地上的污垢混在一起。她忽然掀开了自己残破的斗篷，露出了她的左臂。
那条手臂，曾经像最上等的白瓷一样光洁无瑕，此刻却布满了不断蔓延的黑色纹路。更可怕的是，在那些纹路的中心，皮肤下似乎有什么东西在缓缓搏动，仿佛一颗额外的心脏。
“它不一样，伊拉娜……”她喘息着，眼中充满了极致的恐惧，“十年前那颗心脏里的低语，只是回音。而现在……我能感觉到，它是有生命的。它在我的身体里……筑巢。”
我的瞳孔猛地收缩。
筑巢。
这个词，触动了我知识体系里最危险的那根弦。那意味着，她不再仅仅是被污染。
她是正在成为……一个“门”。
一个能让星辰之外的存在，降临到这个世界的，活生生的“门”。
3
“门”。
这个词像一根冰冷的针，刺穿了我用五年时间建立起来的、愤世嫉俗的硬壳。我店铺里那些所谓的“禁忌知识”，那些从疯子学者和古老卷轴里搜集来的残片，都在尖叫着同一个事实：一个活体“门”的形成，对这个世界意味着什么。
那意味着，无光之港这片小小的灰色地带，甚至整个大陆，都可能在某一天，毫无预兆地被拖入一场无法理解、无法抵抗的灾变之中。到那时，我的金币，我的店铺，我这点可怜的、苟延残喘的“自由”，都将变得毫无意义。
我第一次正视起塞拉菲娜。不是作为昔日的仇人，而是作为一个行走的、即将引爆的灾难源。
“把你被污染的经过，一字不漏地告诉我。”我的语气依旧冰冷，但已经从纯粹的泄愤，转为了一种冷静的、看待“问题”的审视。“从你最后一次接触高阶圣物开始，到你发现第一个黑色纹路为止。任何细节，任何梦境，任何你听到的声音，都不能省略。”
塞拉菲娜像是抓住了最后一根救命稻草，挣扎着靠在墙边，断断续续地开始讲述。
事情的起因，是在半年前。教廷为了庆祝“圣光降临节”，启用了一件尘封了近千年的至高圣物——“始祖光棱”。那是一块据说由初代教宗从神国带回的水晶，能大幅增幅圣光的力量。作为当代圣女，塞拉菲娜是唯一的主祭者。
仪式进行得很顺利，圣光前所未有地耀眼。但在仪式的最高潮，当她将自己的精神力完全沉浸于光棱之中时，她“看”到了。
“那不是光，伊拉娜，”她回忆时，身体依旧在不受控制地颤抖，“光的尽头……是一片无法形容的、绝对的‘无’。在那片‘无’的深处，我听到了歌声。那歌声……就是它……”
她指了指自己手臂上搏动的肿块。
从那天起，她开始做噩梦。梦里，她漂浮在冰冷的星海中，无数巨大的、由几何与血肉构成的阴影在星河间游弋。然后，她手臂上出现了第一个黑点。
起初，她以为是普通的诅咒，试图用自己的圣光去净化。但圣光一接触到黑点，非但无效，反而像是被其吸收，让黑点蔓延得更快。她不敢告诉任何人，只能拼命用更强的圣光魔法去遮掩，这却成了一种饮鸩止渴。直到一个月前，教宗在一次私人会面中，似乎察觉到了她身上的异样。
“他看我的眼神变了，”塞拉菲娜说，“不再是看一件完美的神之造物，而是在看一件……需要被销毁的瑕疵品。”
于是，她逃了。在“静默修会”找上门之前，她带着身上所有能换成金钱的饰品，一路躲避着教廷的追捕，来到了无光之港。因为她知道，如果这个世界上还有一个人，能理解她身上发生了什么，那个人只能是我。
我沉默地听完，走到她面前，蹲下身。她下意识地向后缩了一下。
“别动。”我命令道。
我伸出手指，没有直接触碰她的皮肤，而是在距离那些黑色纹路一寸远的地方，缓缓划过。我的“灵视”在渎神者烙印的增幅下，让我看到了更深层的东西。
那些黑色纹路，并非静止。它们是无数个微缩到极致的、不断盘旋、自我吞噬的螺旋。它们不是“长”在皮肤上，而是像墨滴入水一样，从一个看不见的原点，向她的整个存在维度“渗透”。而那个搏动的肿块，就是原点。我甚至能“听”到，从那里传来的一阵阵微弱的、带着奇异节奏的“心跳”，那心跳声与我记忆深处，十年前那颗“不朽心脏”的低语，隐隐重合。
“这不是普通的星辰污染，”我收回手，做出了判断，“普通的污染是无序的、混乱的。而你身上的这个……它有结构，有逻辑，甚至有……美感。它在‘成长’。”
我的话让塞拉菲娜再次陷入绝望。
“你有办法，对不对？伊拉娜，”她抓住我的衣角，像个溺水者，“你在这里交易那些禁忌的知识，你一定有办法的！无论什么代价，我都愿意付！”
“代价？”我站起身，轻笑了一声，笑声里充满了嘲讽。“好啊，我们来谈谈代价。”
我走到一张摆满了各种头骨和古怪标本的桌子前，拿起一个用秘银丝线缝合的、属于某个巨魔萨满的头骨，在手里抛了抛。
“首先，十年前你欠我的，得还。我不要你的道歉，那比港口的臭鱼还廉价。我要你对着永光之神发誓，告诉我‘圣徒心脏’事件的全部真相。别想用你刚才那套说辞来骗我，我的灵视能分辨谎言，它闻起来像腐烂的沼气。”
塞拉娜的脸色变得极为难看。
“其次，”我放下头骨，拿起一瓶装着“深海妖之墨”的玻璃瓶，欣赏着里面缓缓流动的、仿佛有生命的黑暗液体，“我要你所有的知识。你作为圣女，所接触到的教廷核心机密、圣物的特性、‘静默修会’的行动模式，以及你所知道的所有关于高阶净化的理论。我要把它们全部倒出来，变成我的东西。”
“最后，”我走到她面前，再次蹲下，这一次，我的眼神里不再有戏谑，只剩下冰冷的、不容置疑的交易条款，“我要你。从现在起，你不再是高高在上的圣女殿下，你是我的一件‘物品’，一个行走的‘研究材料’。你的生死、你的自由，都由我决定。我会研究你身上的‘门’，也许我会尝试封印它，也许我会利用它，甚至……也许我会在它彻底打开前，亲手把你分解。这一切，都取决于我的心情，和你能提供的价值。”
我凝视着她因震惊和屈辱而颤抖的瞳孔，一字一句地说道：“这就是我的条件。要么接受，成为我的所有物，换取一丝渺茫的、活下去的可能。要么，现在就滚出我的店，去外面等着教廷的刺客，或者那些闻到你身上‘甜美味道’的怪物，来帮你解脱。”
巷子里传来一声凄厉的猫叫，仿佛有什么东西正在黑暗中靠近。
塞拉菲娜的呼吸变得急促，她看着我，又看了看门外那片深不见底的黑暗。她的骄傲，她的信仰，她的一切，都在这一刻被我开出的条件，放在了天平的两端。
而另一端，是她那正在被异界存在“筑巢”的、岌岌可危的生命。
4
塞拉菲娜的嘴唇翕动了许久，最终，那曾经吟唱过无数圣歌、足以让万千信徒跪拜的嗓音，吐出了一个屈辱而又坚定的词。
“……我接受。”
这个词仿佛抽干了她最后一丝力气。她垂下头，金色的长发散落在肮脏的地板上，像一朵被彻底碾碎的太阳花。从这一刻起，圣女塞拉菲娜死了，活下来的，只是我的研究材料，我的所有物。
“很好。”我点了点头，对她的顺从并不意外。求生是所有生物的本能，神也不例外，或者说，曾经是神之代言人的生物，尤其如此。
我没有立刻去碰她，而是先走到门口，从门缝里向外窥探。巷子里的雾气似乎更浓了，刚才那声猫叫之后，一切又回归了死寂，但这种死寂更令人不安。我能感觉到，至少有三股不同的、带着恶意的视线，正从不同的阴影角落里，锁定着我的店铺。它们被塞拉菲娜吸引而来，但又因为我店铺里那些“收藏品”散发出的危险气息而犹豫不前。
“看来我们的麻烦不小。”我关上观察孔，转身对塞拉菲娜说道，“在你把我的店铺变成战场之前，履行你的第一个承诺。关于‘圣徒心脏’，我要全部的真相。”
我拖过一张椅子，坐在她面前，摆出了一副审判的姿态。
塞拉菲娜深吸了一口气，似乎在鼓起巨大的勇气。她没有立刻开口，而是先闭上了眼睛，一行清泪从她那只“正常”的眼睛里滑落。
“那颗心脏……从被送进圣城的那天起，就是‘活’的。”她终于开口，声音低沉而颤抖，“教廷的文献记载，初代圣徒献出了自己的心脏，封印了一个‘古老的阴影’，才换来了永光之神最初的青睐。那颗心脏，从一开始就不是圣物，而是一个……封印容器。”
我的心猛地一沉。这个说法，与我多年来在禁忌典籍里看到的零星记载，不谋而合。
“教廷高层，包括教宗和几位红衣主教，都知道这件事。他们将其作为最高机密。每一代圣女的职责，除了传播信仰，还有一个不为人知的任务——用自身的圣光，去‘滋养’和‘加固’那个封印。”
她苦笑了一下，那笑容里充满了自嘲。“所谓的‘圣洁’，所谓的‘与神共鸣’，不过是为了让我们成为更合格的‘容器维护者’。我们就像是……负责给囚笼刷漆的工匠，却对囚笼里关着什么一无所知。”
十年前，那颗心脏的封印开始出现松动。它开始发出微弱的“低语”，只有像她和我这样拥有特殊感知力的人才能察觉。教廷对此束手无策，任何高阶的净化术都无法根除那种来自根源的污染。
“教宗决定举行那场盛大的仪式，不是为了供奉它，而是为了……一场豪赌。”塞拉菲娜的眼神变得空洞，“他们想利用万千信徒的信仰之力，通过我的引导，汇聚成一股庞大的精神洪流，去冲击那颗心脏，试图一劳永逸地‘肃清’里面的阴影。”
“愚蠢。”我冷冷地评价。用凡人的信仰去对抗星辰古神？那无异于用蜡烛去烘烤冰山，只会加速自身的融化。
“是的，愚蠢透顶。”塞拉菲娜的声音里充满了悔恨，“当我将精神力沉入其中时，我才明白我们面对的是什么。那不是阴影，伊拉娜，那是一扇窗。窗的另一边，是一个无法被理解的、庞大到足以吞噬所有光明的‘存在’。我的圣光在它面前，渺小得像一颗尘埃。”
她在那一瞬间就崩溃了。她感受到了绝对的、无法战胜的恐惧。她只想逃离，只想立刻切断与那颗心脏的连接。
“我看到你了，”她抬起头，直视着我的眼睛，“在精神的世界里，我看到你因为强行同步我的灵视，而痛苦地蜷缩在角落。我知道你和我一样，也‘看’到了那个东西。那一刻，我脑子里只有一个念头。”
“什么念头？”我追问道。
“一个完美的替罪羊。”
她的回答，像一把生锈的刀，再次捅进了我的旧伤口。
“我的精神力失控了，心脏里的污染开始外泄。我知道，如果真相暴露，整个教廷的信仰都会崩塌。圣女尝试净化圣物，却反而被其背后的恐怖吓得精神失控——这是何等巨大的丑闻。教宗会毫不犹豫地将我‘处理’掉，再推出一个新的、‘完美无瑕’的圣女。”
“所以，你选择把我推出去。”我替她把话说完。
“是。”她闭上眼睛，痛苦地承认，“我利用了最后一点对圣光魔法的控制权，将外泄的污染全部引导向了你所在的方向，并扭曲了在场所有低阶牧师的感知。在他们看来，就是你，一个身份低微的学徒，在接触圣物时引爆了隐藏的堕落符文，导致了这场灾难。而我，则是为了压制这场灾那，才耗尽了力量。”
一切都说得通了。为什么那天所有人都言之凿凿地指认我，为什么我的辩解显得那么苍白无力。原来那不仅是一场嫁祸，更是一场精心编排的、利用了圣光魔法的集体催眠。
“你撒了谎。”我平静地指出，“你刚才说，你在最后关头才看到了我。但事实上，从仪式一开始，你就知道我在同步你的灵视。你从一开始，就把我当成了你计划里……可以随时牺牲掉的保险栓。”
塞拉菲娜的身体剧烈地颤抖起来，她无法反驳。
我站起身，走到窗边，看着窗外浓得化不开的雾气。真相并没有给我带来任何复仇的快感，只有一种深入骨髓的悲哀和疲惫。我们的命运，从头到尾，都只是那些高高在上的大人物们，为了维护他们那摇摇欲坠的统治，而随意丢弃的棋子。
“好了，”我说，“第一个承诺，你完成了。现在，站起来。”
塞拉娜不明所以地看着我。
“站起来，”我重复了一遍，语气不容置疑，“既然你现在是我的‘物品’，总得有点用处。在我决定怎么‘研究’你之前，先把地板给我擦干净。它被你弄脏了。”
我扔给她一块抹布。
她愣住了，看着那块沾满油污的抹布，又看了看自己那双曾经只用来祈祷和施展神术的手。巨大的屈辱感让她浑身发抖，但她最终还是沉默地接过了抹布，跪在地上，像一个最卑微的奴仆，开始擦拭她自己带来的污迹。
看着这一幕，我的心里没有丝毫波澜。
这只是开始。我要一点一点地，剥掉她身上那层名为“圣女”的虚伪外壳，让她也尝尝，被人当做工具和物品，究竟是什么滋味。
5
塞拉菲娜擦地的动作很笨拙。她的指甲修剪得圆润整齐，一看就没干过任何粗活。那块油腻的抹布在她手里，仿佛是什么滚烫的山芋。她跪在地板上，一点点向前挪动，长发垂落，遮住了她的表情，但我能从她微微颤抖的肩膀上，感受到她内心的屈辱和挣扎。
我没有理会她，而是将注意力重新投向了门外。巷子里的窥探者们依旧没有散去。塞拉菲娜就像一块流着血的生肉，对这些生活在阴影里的鬣狗们有着致命的吸引力。
我必须尽快处理掉这个麻烦。
就在这时，一阵沉重而又有节奏的脚步声，从巷口的方向传来，径直走向我的店铺。这脚步声与那些潜行者的鬼祟截然不同，它充满了力量和毫不掩饰的目的性。
窥探的视线瞬间消失了，仿佛从未存在过。那些鬣狗知道，更凶猛的野兽来了。
脚步声停在了我的门前。紧接着，是三下礼貌却又力道十足的敲门声。
“伊拉娜女士，”门外传来一个苍老而沙哑的声音，像两块生锈的铁片在摩擦，“我知道你在里面。也知道……你那儿多了一位‘客人’。开门吧，我们谈谈。”
我皱起了眉。这个声音我认识。
老兵加勒特。一个退休的教廷骑士，也是无光之港里少数几个敢和我做生意，又没被我的“知识”逼疯的硬骨头。他通常只会一个月来一次，从我这里购买一些能安抚他亡妻灵魂的“宁静香料”。
他今晚的出现，绝非偶然。
我示意塞拉菲娜停下，躲到柜台后面去。她惊恐地看了我一眼，连忙手脚并用地爬了过去，把自己藏在阴影里。
我深吸一口气，拉开了门闩。
门外站着一个如同铁塔般的老人。他就是加勒特，身上穿着陈旧但依旧坚固的皮甲，背上背着一把比门板还宽的巨剑。他的脸上布满了刀疤，那双灰色的眼睛，像是两颗在寒风中淬炼了百年的顽石，锐利而又充满了疲惫。
他的目光越过我，直接投向了店铺的内里，鼻子微微抽动了一下，仿佛在嗅闻猎物的气息。
“她在这里。”他用不容置疑的语气说道。
“我不知道你在说什么，老家伙。”我靠在门框上，懒洋洋地回答，“如果你要‘宁静香料’，下个月再来。我今晚没心情做生意。”
“别装蒜了，丫头。”加勒特的声音沉了下去，“半个港口的拾荒者都看到了，一个穿着贵族斗篷、身上带着‘那种’味道的女人，进了你的店。今天下午，西区码头的鱼市，有三十多个人突然发了疯，他们互相撕咬，嘴里念叨着什么‘繁星的恩赐’。我儿子……我的小汤姆，也在其中。”
他的拳头捏得咯咯作响，眼神里流露出深切的痛苦和无法遏制的愤怒。
“我追踪那股污染源，一路到了这里。伊拉娜，把她交出来。我要用我的剑，为那些可怜的疯子，执行教廷早就该执行的‘净化’。”
我明白了。塞拉菲娜的到来，就像一个移动的瘟疫源，她身上那股高浓度的污染，已经开始影响到周围心智脆弱的凡人。这不再是简单的“吸引怪物”，而是无差别地扩散疯狂。
“加勒特，”我严肃了起来，“这件事比你想象的要复杂。她不是源头，她只是……一个载体。你杀了她，非但解决不了问题，反而可能会释放出更可怕的东西。”
“我不在乎！”老人咆哮道，往前踏了一步，强大的压迫感扑面而来，“我只知道，我的儿子变成了只会流口水的野兽！而这一切，都和你的‘客人’有关！让开，伊拉娜！我敬重你是个有原则的商人，但这件事，没得商量！”
他那只饱经风霜的手，已经握住了背后巨剑的剑柄。
我知道，道理是讲不通了。一个被复仇和悲痛冲昏头脑的老骑士，比十个食尸鬼加起来都难对付。
“好吧，”我叹了口气，从门框上站直了身体，“看来今晚注定不能安宁了。”
我缓缓举起右手，掌心向上。随着一阵微弱的、只有我自己能听见的低语，那个烙印在我后心的“渎神者”印记开始发烫。一缕缕黑色的、仿佛由纯粹阴影构成的能量，从我掌心升腾而起，凝聚成一把无声无息的短刃。
这是我从不敢轻易示人的力量，是那个烙印带给我的、与黑暗共鸣的能力。
加勒特的瞳孔骤然收缩，他感受到了那股力量中蕴含的、令人不安的本质。他的手瞬间拔出了巨剑，剑身上闪烁着微弱的、属于骑士的祝福圣光。
“你……你果然也……”他的声音里充满了震惊和失望。
“我也什么？”我冷笑道，“也和那些高高在上的大人物们不一样，从不相信什么虚伪的光明？加勒特，收起你的剑。我不想伤你，但如果你非要闯进来，对着一个你一无所知的‘问题’挥剑，那么今晚，骸骨巷只会多一具需要被收尸人处理的尸体。”
我们的气息在门口对峙着，一个像是即将爆发的火山，一个则像是深不见底的寒潭。
就在这时，躲在柜台后的塞拉菲娜，似乎被这剑拔弩张的气氛刺激到了。她身上那股被符文石暂时压制的污染，突然剧烈地波动了一下。
一股强大而又混乱的精神冲击，瞬间扫过整个店铺！
加勒特闷哼一声，后退了半步，脸上露出了痛苦的神色。而我，因为常年与这种力量打交道，只是感到一阵轻微的眩晕。
但也就在那一瞬间，我“看”到了。
我通过塞拉菲娜外泄的精神波动，看到了加勒特的内心。我看到了他那名为汤姆的儿子，一个满脸雀斑的少年，正傻笑着，用自己的牙齿，啃食着自己的手指。我还看到了加勒特的妻子，躺在一张冰冷的床上，灵魂被无数根看不见的丝线缠绕，发出无声的哀嚎。
更重要的是，我看到了一样东西。
在加勒特内心最深处的记忆里，我看到了他妻子发疯前，曾经从一个水手那里，买过一块散发着微弱光芒的……石头。
那块石头，和传说中的“月光石”，一模一样。
而那种污染，那种让加勒特一家陷入疯狂的污染，其本质……与塞拉菲娜身上的，同源，但又有所不同。它更混乱，更狂暴，像是……回音的放大。
一个可怕的猜想在我脑海中形成。
“停手，加勒特！”我立刻驱散了手中的暗影之刃，大声喊道，“你找错人了！你儿子的疯狂，不是她引起的！源头……在别的地方！”
6
我的话像一盆冷水，浇在了加勒特燃烧的怒火上。他愣住了，握着巨剑的手微微松动。
“你说什么？”他沙哑地问，眼神里充满了怀疑。
“我说你找错了复仇的对象！”我趁热打铁，将刚才“看”到的画面迅速组织成语言，“让你儿子发疯的，不是她身上这种‘持续而稳定’的污染，而是一种更狂暴、更具感染性的‘二次污染’！源头是一块石头，一块被称为‘月光石’的东西，对不对？你的妻子得到过它！”
加勒特魁梧的身体剧烈地一震，脸上露出了难以置信的表情。“你……你怎么会知道？”
“因为我能‘看见’！”我指了指自己的太阳穴，“我能看见你记忆里的画面，看见你妻子的绝望，看见你儿子啃食自己手指时的傻笑！加勒特，你是个经验丰富的老兵，你应该能分辨出不同种类的‘腐化’。你再仔细感受一下，我店里这个‘客人’身上的气息，和你在西区鱼市感受到的，是不是有本质的区别？”
我刻意加重了“本质”这个词。
加勒特闭上了眼睛，他毕竟曾是教廷骑士，对这些超自然的感知力并未完全退化。他凝神感受了片刻，脸上的愤怒渐渐被一种更深的困惑和痛苦所取代。
“……不一样。”他艰难地承认，“鱼市里的那种疯狂……像野火。而她身上的……像深海。冰冷，死寂，但……更庞大。”
“这就对了。”我松了一口气，“她是一个‘源头’，但不是引爆你家庭悲剧的那个。有人利用了真正的‘月光石’——或者说，是利用了从她这种‘源头’身上散发出去的、被稀释后的力量，制造了那场疯狂。你现在杀了她，只会让真正的凶手在暗地里发笑。”
加勒特沉默了。他手中的巨剑，那代表着复仇决心的武器，此刻显得无比沉重。他花了几分钟时间，来消化这个残酷的事实。他以为自己找到了清晰的敌人，结果却发现，自己只是在追逐一个错误的幻影。
“……是谁？”他终于开口，声音里充满了压抑的、即将爆发的狂怒，“是谁干的？”
“我不知道。”我坦诚地回答，“但我想，我们的‘圣女殿下’，或许能提供一些线索。毕竟，能接触到这种力量，并懂得如何利用它来‘二次传播’的，绝不是普通人。”
我回头看了一眼柜台后的阴影。塞拉菲娜似乎也明白了什么，她扶着柜台，颤巍巍地站了起来。
“……是‘窃光者’。”她用微弱但清晰的声音说道，“教廷内部的禁忌称谓。指代那些……偷取圣物力量，并将其用于凡人世界的堕落神职人员。他们认为，与其让圣物的力量白白沉睡，不如将其‘释放’出来，加速凡人的‘进化’，以迎接……‘新时代’的到来。”
“一个邪教。”加勒特冷冷地总结。
“一个比任何邪教都更危险的，诞生于教廷心脏的……癌症。”塞拉菲娜纠正道。
现在，情况变得明朗了。我们有了共同的、虽然还很模糊的敌人。
我看着加勒特，这个刚刚还想把我碎尸万段的老兵，此刻眼神里只剩下迷茫和复仇的渴望。一个绝佳的、可以利用的棋子。
“加勒特，”我向他发出了邀请，“我这里有一笔交易。你暂时放下对她的敌意，作为交换，我帮你找出真正的凶手，让你亲手复仇。而在此期间，我需要一个保镖，一个能在我处理这些‘麻烦事’时，帮我挡住外面那些鬣狗的守卫。你这把老骨头，应该还行吧？”
这是赤裸裸的利用，但我相信他会接受。因为我给了他复仇的希望，这是他现在唯一活下去的动力。
老人沉默地看着我，又看了看虚弱的塞拉菲娜，最终，他将那把巨大的剑，缓缓地插回了背后的剑鞘。
“成交。”他言简意赅。
“很好。”我转向塞拉菲娜，她的脸色依旧苍白，但眼神里多了一丝求生的光芒。“至于你，圣女殿下，你的第二个承诺。把你所知道的，关于教廷核心机密、圣物特性、静默修会、以及‘窃光者’的一切，都写下来。一个字都不能少。”
我扔给她一叠羊皮纸和一根炭笔。
“从今天起，”我宣布道，声音在小小的店铺里回响，“我们三个人，结成一个临时的、各怀鬼胎的联盟。我们的目标，是活下去，并找到我们各自想要的答案。”
加勒特站在门口，像一尊沉默的门神，将外面的黑暗与窥探彻底隔绝。塞拉菲娜则坐在角落的地上，借着昏暗的烛光，开始在羊皮纸上写下那些足以打败整个教廷的秘密。
而我，则从一个上锁的箱子里，取出了一张古老的海图。海图的中央，用一种早已失传的文字，标注着一个地点——“遗忘修道院”。
根据我之前搜集到的情报，那里，是教廷封存第一批“被污染圣物”的地方，也是……塞拉菲娜在口述中提到的，“始祖光棱”最初被发现的地方。
如果说，这个世界上还有一个地方，能找到克制她身上那扇“门”的方法，或者至少，能找到关于“窃光者”的线索，那只可能是在那里。
“加勒特，”我将海图摊在桌上，“我们有新目的地了。准备一下，我们要出海。”
塞拉菲娜闻言，抬起头，眼中闪过一丝恐惧。
“去……那里？”
“没错。”我用指尖点着海图上那个不祥的标记，冷冷地说道，“去你的信仰……开始腐烂的地方。”
这便是我与她之间，一场染血的交易。她用秘密换取活命的机会，我用她的生命作为钥匙，去撬开这个世界最深、最黑暗的真相。
7
黎明前的无光之港，是它最真实的样子。雾气像湿冷的裹尸布，包裹着鳞次栉比的扭曲建筑，码头上只有咸腥的海风和缆绳的呻吟。我们选择在这个时间离开，是为了避开港口白日里的耳目。
加勒特走在最前面，他魁梧的身躯像一艘破冰船，轻易地驱散了那些在暗巷里徘徊的、不怀好意的身影。他似乎在港口里有着某种特殊的威慑力，那些平日里凶神恶煞的码头工人和帮派成员，看到他背后的巨剑，都选择了默默地低下头。
我走在中间，用一顶宽大的兜帽遮住了自己的脸。塞拉菲娜则跟在最后，她换上了一套我给她的、最普通的亚麻布衣服，同样用兜帽遮掩着。但她身上那股尚未完全压制的污染气息，以及她那与生俱来的、即使落魄也无法完全掩盖的贵族气质，依然让她像黑夜里的萤火虫一样显眼。
她走得很艰难，每一步都像踩在刀尖上。这不是因为身体虚弱，而是因为精神上的枷锁。她不时地回头，望向大陆的方向，望向那座她再也回不去的圣城。我知道，她既恐惧教廷的追杀，又无法割舍那份被剥夺的荣耀和信仰。
“走快点，”我不耐烦地催促道，没有回头，“你想让整个港口的人都知道，圣女殿下在我这里吗？”
她的脚步顿了一下，然后默默地跟了上来。
我们雇佣的船，是一艘名为“海妖之叹息”的走私船。船长是个独眼的、满口黑牙的老海狼，名叫芬恩。我付给了他三倍的价钱，唯一的条件就是，不问目的地，不问乘客身份，并且在航行期间，任何人不准靠近我们的船舱。
芬恩掂了掂我给他的金币袋，露出了一个比哭还难看的笑容。“只要金币的声音够响，就算你们要在船上召唤深海里的古神，我的水手们也会吹着口哨帮你们打拍子。”
登上摇晃的甲板，一股浓烈的朗姆酒和焦油味道扑面而来。水手们大多是些亡命之徒，他们看我们的眼神，充满了不加掩饰的贪婪和好奇。但当他们看到紧随其后登船的、像一尊移动铁塔的加勒特时，那些眼神立刻变得收敛了许多。
我们的船舱狭小而潮湿，只有一盏昏暗的鲸油灯，在墙壁上投下摇曳不定的影子。
关上门，隔绝了外面水手们的喧哗。加勒特将他的巨剑靠在墙边，然后便像一尊雕塑般，盘腿坐在门口，闭目养神，履行着他“保镖”的职责。
我和塞拉菲娜则占据了船舱的另一头。气氛尴尬而又紧张。
“把这个喝了。”我从行囊里取出一个皮水袋，递给她。
她警惕地看着我，“这是什么？”
“能让你睡个好觉的东西。”我淡淡地解释，“里面加了三滴‘沉睡莲’的花蜜和一小撮‘食尸鬼之尘’。它能暂时深度麻痹你的精神，减缓你体内‘那个东西’的活性。不然，在这片隔绝了教廷圣光的海上，我怕你会在半夜里，变成一船水手的‘甜点’。”
我的话让她不寒而栗。她接过水袋，犹豫了片刻，最终还是仰头喝了几口。药效很快发作，她的眼皮开始变得沉重，那半张被黑色纹路侵蚀的脸，似乎也变得柔和了一些。
在她彻底睡去之前，她看着我，用几不可闻的声音问：“伊拉娜……我们真的……能找到答案吗？”
“我找的是答案。”我纠正她，“而你，找的是‘活路’。这是两码事。”
她无力再反驳，沉沉地睡了过去。
看着她熟睡的、卸下了所有防备的脸，我心中那股积压了十年的怨恨，第一次出现了一丝松动。但随之而来的，是更深的警惕。我不能忘记，就是这张看似无害的脸，曾毫不犹豫地将我推入深渊。
我们的联盟，从一开始就建立在利用与被利用之上。她是我通往真相的钥匙，而我是她延续生命的唯一稻草。这根链条脆弱不堪，任何一方的崩溃，都将导致万劫不复。
我从怀里掏出那叠塞拉菲娜写下的羊皮纸，借着昏暗的灯光，仔细研读起来。
上面记录的东西，比我预想的还要惊人。教廷的核心，比我想象的还要腐烂。所谓的“圣物”，大多是危险的封印物；所谓的“神迹”，很多都是被精心操控的能量现象。而那个名为“窃光者”的秘密社团，其成员甚至包括了两位现任的红衣主教。他们坚信，永光之神已经抛弃了这个世界，唯有主动拥抱来自星辰的“新知识”，才能实现人类的“飞升”。他们正在暗中进行着各种疯狂的实验，而西区码头的那场“疯狂瘟疫”，很可能就是他们的一次小规模“试水”。
最让我心惊的是，塞拉菲娜提到，在她逃离圣城前，她无意中听到教宗和一位红衣主教的对话。他们提到了一个词——“第三圣子”。
根据教廷的典籍，永光之神只有两位圣子。根本不存在“第三圣子”。
这个词背后，一定隐藏着更可怕的秘密。
我将羊皮纸收好，感觉自己像是在一片漆黑的雷区里行走，每一步都可能引爆一个足以毁灭一切的秘密。
船身开始剧烈地摇晃起来，外面传来了水手们的惊呼和咒骂声。芬恩船长那粗哑的嗓门在咆哮：“该死的！怎么会在这里遇上‘无声之雾’！升起驱雾灯！所有人，不准看向雾里！”
我心中一紧。
“无声之雾”，海上传说中的一种诡异天象。据说，凡是被这种雾气笼罩的海域，一切声音都会消失，而雾中，则会出现逝去亲人的幻影，引诱水手们跳海自尽。
我知道，这绝不是什么普通的海雾。
这是来自星辰的污染，已经开始侵蚀这片海洋了。
我们的旅程，才刚刚开始，真正的麻烦，就已经找上门了。
8
船舱外，一切声音都消失了。
水手们的咆哮，海浪拍打船体的轰鸣，风帆的猎猎作响，甚至是船舱木板的嘎吱声，都在一瞬间被一只无形的手掐断了。世界陷入了一种令人心慌的、绝对的死寂。只有鲸油灯的火苗，还在无声地跳动。
加勒特瞬间睁开了眼睛，那双饱经风霜的眸子里充满了警惕。他握住了身边的巨剑，整个人的气势都变得不一样了，像一头准备迎战的年迈雄狮。
“是‘无声之雾’。”他用口型对我说道，声音却无法发出，只能通过嘴唇的动作来传递信息。
我点了点头，示意我明白。我走到舷窗边，小心翼翼地向外望去。
外面是一片浓得化不开的乳白色浓雾，能见度不足三尺。雾气并非静止，而是在缓缓地、以一种违反物理常识的方式盘旋、聚合，仿佛是有生命的活物。我甚至能用我的“灵视”看到，雾气中夹杂着无数微小的、闪烁着诡异光芒的尘埃，它们组合成转瞬即逝的、亵渎性的几何图案。
突然，一个水手的身影出现在了甲板上。他双眼无神，脸上带着一种痴迷而又幸福的笑容，一步步走向船舷。他的嘴在动，似乎在呼喊着什么人的名字，但在这片死寂的海域，一切都是徒劳的默剧。
“砰”的一声闷响，他翻过船舷，坠入了浓雾笼罩的大海，没有激起一丝涟漪。
紧接着，第二个，第三个……越来越多的水手像被梦魇操控的木偶，痴笑着、呼喊着，走向死亡。芬恩船长试图阻止他们，他拔出弯刀，砍倒了一个离他最近的水手，但更多的人从他身边绕过，义无反顾地投向大海的怀抱。
“他们在看什么？”加勒特也凑了过来，脸上写满了凝重。
“幻影。”我低声回答，声音勉强能传到他耳边，“雾气会读取他们内心最深处的渴望和记忆，然后具现化出来。亲人，爱人，或是失落的宝藏。那是无法抗拒的诱惑。”
“我们得做点什么。”加勒特说道，“否则这艘船会变成一艘鬼船。”
“做什么？”我反问，“这是大范围的精神污染，除非我们有教廷那种装载了‘一级圣物’的驱逐舰，否则只能听天由命。”
就在这时，一阵歌声，突兀地穿透了这片死寂。
那歌声不属于人类，它空灵、悠扬，却又带着一种深入骨髓的悲伤和疯狂。它仿佛直接在我们的脑海中响起，绕过了耳朵，直接触动着我们的灵魂。
随着歌声的响起，那些正准备跳海的水手们，动作齐齐一滞。他们脸上的痴笑消失了，取而代之的，是一种茫然的挣扎。
我的目光立刻投向了船舱的角落。
塞拉菲娜不知何时已经醒了。她坐了起来，双眼紧闭，嘴唇微张，那非人的歌声，正是从她口中发出的。她身上那些黑色的秘纹，此刻正散发着幽幽的微光，与那歌声产生了共鸣。
她体内的那个“门”，在无声之雾的刺激下，被动地开启了一丝缝隙！
这歌声，既安抚了那些被幻影迷惑的水手，也像一座灯塔，向雾中更深处的、更可怕的存在，宣告了她的位置！
“让她停下！”加勒特立刻意识到了危险，举起巨剑就想冲过去。
“别动！”我一把拦住了他，“现在打断她，精神反噬会让她立刻变成一个只会尖叫的疯子，甚至可能导致她体内的东西当场失控！你我都得死在这里！”
“那怎么办？”加勒特焦急地问。
我死死地盯着塞拉菲娜。她的表情很痛苦，额头上布满了冷汗，仿佛在与什么东西进行着激烈的对抗。她是在用一种污染，去对抗另一种污染。用来自“深海”的歌声，去驱散来自“浓雾”的幻影。
这是一个极度危险的平衡。
我迅速从行囊里翻找起来，拿出了一根由“深海妖之骨”磨成的粉笔，又取出了装着“怨灵之血”的小瓶。我将两者混合，在的地板上，以塞拉菲娜为中心，飞快地绘制起一个复杂的、我只在某本残缺的“人鱼祭祀之书”上见过的符文阵。
“加勒特，守住门！”我头也不回地命令道，“不管待会儿发生什么，都别让外面的东西进来！”
加勒特虽然不明白我要做什么，但还是选择了相信。他用魁梧的身体，死死抵住了船舱的门。
当我画下最后一笔时，整个符文阵亮起了幽蓝色的光芒。塞拉菲娜的歌声猛地拔高，变得尖锐而又充满了力量。
与此同时，船体发出了剧烈的震动！
我透过舷窗，看到海面上，那浓厚的白雾正在被一股无形的力量排开。而在雾气的深处，有什么巨大的、长满了触须和眼球的阴影，正被歌声吸引，缓缓地向我们的船靠近。
而甲板上，那些清醒过来的水手们，在看到雾中若隐隐现的恐怖景象后，爆发出了比之前更凄厉的、终于能被听见的惨叫声！
“疯了！都疯了！”芬恩船长连滚带爬地冲到我们的船舱门口，拼命地砸门，“开门！快开门！海妖在召唤它的子嗣了！我们都会被拖进深渊的！”
符文阵的光芒越来越盛，将整个船舱都映成了一片诡异的蓝色。塞拉菲娜的身体开始悬浮起来，那非人的歌声几乎要将我的头颅撕裂。
我咬破舌尖，用剧痛来保持清醒，将我自己的精神力，小心翼翼地注入到符文阵中，试图去引导和安抚塞拉菲娜那即将失控的力量。
我必须在她彻底“打开”之前，利用她的力量，驱散这片“无声之雾”。
这是一场豪赌。赌注，是船上所有人的性命，以及我们那渺茫的、前往“遗忘修道院”的希望。
9
那场与“无声之雾”的对抗，最终以一种惨烈的方式收场。
在我的符文阵和塞拉菲娜失控的“海妖之歌”的双重作用下，浓雾最终被撕裂了。但代价是，我们船上超过一半的水手，因为直视了雾中那些不可名状的阴影，而彻底疯了。他们互相攻击，胡言乱语，甚至试图拆掉船板。
芬恩船长和加勒特联手，才用最暴力的方式将他们镇压、捆绑起来。而塞拉菲娜，则在耗尽了所有力量后，陷入了更深度的昏迷，她手臂上的黑色纹路，蔓延到了她的脖颈，那个搏动的肿块也变得更加明显。
“海妖之叹息”号，变成了一艘名副其实的、载着疯狂与诅咒的鬼船。
我们别无选择，只能在最近的港口停靠。根据海图，那是一个名为“残礁港”的地方，一个在官方地图上被标记为“废弃”的补给点。
当“海妖之叹息”号拖着残破的帆，像一头受伤的巨兽般驶入港口时，一股荒凉和绝望的气息扑面而来。
残礁港比无光之港还要破败。这里的建筑大多已经坍塌，码头上堆满了生锈的铁链和腐烂的木材。港口里很安静，看不到几个活人，只有几只羽毛脱落的海鸟，在灰色的天空中盘旋，发出沙哑的叫声。
“这里发生了什么？”加勒特皱着眉，警惕地环顾四周。
“看起来像被一场大瘟疫清洗过。”我回答道，心里却有种不祥的预感。这里的死寂，不同于普通的荒废，它带着一种……被啃噬殆尽后的空洞。
芬恩船长决定留在这里，处理他的船和那些疯掉的水手。他给了我们一笔钱，作为“封口费”，并警告我们，这个地方很邪门，最好尽快离开。
我们带着昏迷的塞拉菲娜下了船，在港口唯一一家还在营业的、名为“搁浅鲸鱼”的酒馆里，找到了一个落脚点。
酒馆老板是一个瘦得像骷髅一样的独腿老人，他浑浊的眼睛里看不出任何情绪。当我们问起这个港口的状况时，他只是用一根指骨般的手指，指了指酒馆角落里坐着的一个人。
那是一个女人，穿着破烂的渔夫衣服，正低着头，用一把小刀，专注地在一块浮木上雕刻着什么。她的头发很长，遮住了她的脸。
“镇上所有的事情，问她就够了。”老板说完，便不再理会我们。
我示意加勒特留下来照看塞拉菲娜，自己则端着两杯麦酒，走到了那个女人面前。
“我叫伊拉娜，”我将一杯酒推到她面前，“想向你打听一些事。”
女人雕刻的动作停了下来。她缓缓抬起头，露出了她的脸。那是一张被海风和苦难侵蚀得看不出年纪的脸，但最引人注目的，是她的眼睛。她的双眼，被一条黑色的布带蒙着。
“一个瞎子，能告诉你什么？”她的声音很平静，像港口外那片灰色的海。
“瞎子的耳朵和心，通常比明眼人更敏锐。”我说道，“这个港口，发生了什么？”
她沉默了片刻，端起酒杯，抿了一口。“你不是教廷的人。”她忽然说道，语气肯定。
“你怎么知道？”
“教廷的人身上，有股虚伪的、像漂白剂一样的味道。”她扯了扯嘴角，那像是一个笑容，却比哭更悲伤，“而你身上……有同类的味道。一种……看过‘不该看的东西’之后，留下的味道。”
我的心一动。这个女人，不简单。
她似乎也愿意对我敞开心扉。她告诉我，三个月前，一艘来自南方的商船在这里搁浅。船上的人带来了一种“病”。得病的人不会死，但会开始“改变”。
“他们的骨头会变软，皮肤会变得透明，像水母一样。”她轻声描述着，仿佛在说一件与自己无关的事，“到了晚上，他们会聚集在海边，对着月亮唱歌。唱的歌……很好听。”
我的后背升起一股寒意。这和塞拉菲娜的“海妖之歌”，何其相似！
“后来呢？”
“后来，教廷的‘净化骑士’来了。”她说道，“他们封锁了港口，把所有‘病人’都聚集在镇中心的广场上，然后……放了一把火。烧了三天三夜。”
她顿了顿，用手摸了摸蒙着眼睛的黑布。“我的丈夫和儿子，都在那场火里。我因为想去救他们，被骑士的长枪戳瞎了眼睛。他们说，我是被邪神迷惑了，看不见神的光辉，才是对我最好的‘救赎’。”
我沉默了。巨大的悲伤和愤怒，像一块巨石堵在我的胸口。这又是一场以“净化”为名的屠杀。
“那艘商船，是从哪里来的？”我追问道。
“不知道。”她摇了摇头，“但船上的水手们，都戴着一种奇怪的徽章。一个……睁开的、流着泪的眼睛。”
“窃光者！”这个词脱口而出。
女人似乎对这个词有反应，她雕刻的动作猛地一滞，小刀差点划破手指。
“你……也知道他们？”
“我正在追查他们。”我压低声音，“告诉我，你还知道什么？关于他们，关于那场病，任何事都可以。”
她再次沉默了，似乎在进行着激烈的思想斗争。良久，她放下了手中的浮木，那上面雕刻的，是一个女人的脸，脸上带着温柔的微笑。
“我可以告诉你我知道的一切。”她说道，“但我也有一个条件。”
“什么条件？”
她解开了蒙眼的黑布。
布带下，不是空洞的眼眶，而是两个……被烧熔后，凝固成玻璃状的、浑浊的眼球。在那浑浊的中心，隐约能看到两个微小的、不断旋转的、散发着幽光的螺旋图案。
“我的眼睛，并没有瞎。”她凝视着我，或者说，用那双恐怖的眼睛“感知”着我，“在那场大火里，我‘看’到了不一样的东西。我看到了火焰的核心，有一扇门。门后，是比火焰更温暖、更明亮的世界。我的丈夫和儿子，他们都进去了，他们很快乐。”
她的脸上，露出了和那些跳海自尽的水手们，如出一辙的、幸福而痴迷的笑容。
“我的条件是，”她一字一句地说道，“带我一起走。带我……去找到那扇门。我也想……回家。”
我看着她，这个被巨大悲剧逼疯、却又在疯狂中找到了某种“神启”的女人，心中泛起一阵无力的寒意。
这个世界，正在从根部开始腐烂。而所谓的“正常”与“疯狂”，界限早已模糊不清。
10
最终，我答应了那个自称“娜拉”的盲眼女人的请求。
我无法拒绝。她那双被“神启”灼烧过的眼睛，对我来说，是一个极具研究价值的样本。她所描述的“门”，与塞拉菲娜体内的“门”，似乎有着某种神秘的联系。更重要的是，她对“窃光者”的了解，远比塞拉菲娜那些来自官方文献的知识，更加直观和致命。
于是，我们这个本已岌岌可危的联盟，又多了一个不稳定的成员。加勒特对这个满身疯狂气息的女人充满了戒备，但我的决定，他没有反驳。他现在唯一的信条，就是复仇，而任何能帮他找到凶手的人，无论多怪异，他都能容忍。
在残礁港休整了两天后，我们离开了。娜拉对这片海域似乎异常熟悉，在她的指引下，我们避开了几处暗礁和被污染的海流，航行变得顺利了许多。
根据我从塞拉菲娜的秘密文件中得到的信息，以及娜拉提供的零星线索，我们将“遗忘修道院”的坐标，锁定在了一座名为“风暴之眼”的孤岛上。那座岛终年被狂暴的雷云和风暴环绕，据说没有任何船只能安全靠近。
“海妖之叹息”号显然无法完成这个任务。我们在一个名为“铁锚镇”的、更大的港口，用剩下的金币，换了一艘更坚固、也更不起眼的武装商船，并补充了足够的淡水和食物。
经过七天与风暴和巨浪的搏斗，我们终于看到了那座传说中的岛屿。
风暴之眼，名副其实。一道巨大的、永不停歇的海上龙卷风，像一堵连接天海的巨墙，将整座岛屿环绕其中。而在龙卷风的中心，却是一片风平浪静的圆形海域，岛屿就静静地坐落在那里，像一只凝视着天空的、巨大的独眼。
“我们怎么进去？”加勒特看着那毁天灭地的风暴之墙，脸色凝重。
“等。”娜拉平静地回答，“风暴每隔十二个小时，会出现一次短暂的‘呼吸’。那时，会出现一条仅能维持一刻钟的安全航道。”
她的“眼睛”似乎能看到我们看不见的、风暴流动的规律。
在她的精确指引下，我们抓住了那个转瞬即逝的机会，驾驶着船，冲进了风暴之眼。
岛屿上空无一人，只有一座巨大而古老的修道院，像一头沉默的巨兽，盘踞在岛的中央。修道院的建筑风格非常古老，充满了高耸的尖塔和巨大的石制拱门，墙壁上爬满了灰黑色的藤蔓，上面雕刻着许多早已被教廷列为禁忌的、象征星辰和混沌的古老符号。
这里，在教廷成立的初期，并非用来敬神，而是用来……镇压神的。或者说，镇压那些他们无法理解，又不得不与之共存的“存在”。
修道院的大门紧闭着。那是一扇由纯粹的黑曜石打造的巨门，上面没有任何门把手或锁孔，只有一个巨大的圆形凹槽。
“是封印。”塞拉菲娜虚弱地说道，她在航行中恢复了一些，但依旧脸色苍白。“需要用蕴含着初代圣徒血脉的神圣之物，才能开启。”
她看向自己的手指，那里曾戴着一枚象征圣女身份的“圣血戒指”，但在她逃亡时，为了换取食物，已经变卖掉了。
“用我的。”加勒特走上前，从脖子上取下一个贴身佩戴的、陈旧的银质徽章。那是他们家族代代相传的、第一代净化骑士的身份象征，上面也沾染着一丝微弱的、来自初代圣徒的血脉气息。
他将徽章放入凹槽。严丝合缝。
黑曜石大门发出了沉重的、令人牙酸的摩擦声，缓缓地向内打开，露出了一条通往深邃黑暗的走廊。
走廊两侧的墙壁上，刻满了壁画。壁画的内容，足以让任何一个虔诚的信徒当场崩溃。上面描绘的，不是神明创造世界，而是无数巨大的、不可名状的“星辰巨物”，在混沌中播撒生命的“孢子”。而人类，只是其中最微不足道的一种。
“全是谎言……一切都是谎言……”塞拉菲娜看着那些壁画，失神地喃喃自语，她的信仰，正在被这些赤裸裸的真相，一点点击碎。
我们穿过走廊，来到了一座巨大的圆形大厅。大厅的中央，是一个深不见底的圆形竖井，阵阵寒风从井底吹来，带着古老而又纯粹的污染气息。而在竖井的周围，则是一圈圈环形的书架，上面摆满了无数的卷轴和书籍。
这里，就是“遗忘修道院”的档案库。
“我们分头找。”我说道，“所有关于‘窃光者’、‘第三圣子’以及‘始祖光棱’的记录。”
然而，我们刚要散开，一个苍老的声音，突然从大厅的阴影中响起。
“多少年了……终于，又有活人来了。”
我们猛地回头，只见一个穿着破烂修士袍、瘦得像具干尸的老人，从一排书架后缓缓走了出来。他的头发和胡子拖到了地上，几乎与灰尘融为一体。他的眼睛，是完全的、深不见底的黑色，没有眼白，也没有瞳孔。
“我是这里的守护者。”老人用他那双黑洞般的眼睛扫过我们每一个人，最终，他的目光停留在了塞拉菲娜的身上，“也是……这里的囚徒。”
“你是谁？”加勒特将手按在了剑柄上。
“我？”老人笑了，那笑容让他的干枯的脸裂开了一道道缝隙，“我是上上上一代的圣女……不，不对，用你们现在的说法，我应该是……‘圣子’。我是教廷历史上，第一个也是唯一一个，男性‘圣子’。”
他的话让我们所有人都愣住了。
“我被选中，来守护这个地方。”他继续说道，“守护这些‘真实’，直到下一个‘门’的出现。我等了……一百七十年。”
他的黑色眼球，直勾勾地盯着塞拉菲娜手臂上那个搏动的肿块，眼神里充满了病态的狂喜和期待。
“欢迎回家，我亲爱的……继任者。”
11
“继任者”。
这个词从档案库守护者的口中说出，像一把生锈的钥匙，打开了我们所有人心中最深的恐惧。他那双纯黑的眼睛，根本不是人类该有的东西，更像两扇通往虚无的窗户。
“你到底是什么东西？”加勒特低吼一声，向前踏出一步，将我和塞拉菲娜护在身后。他身上那股属于骑士的、刚正的气息，让那个自称“圣子”的老人微微皱了皱眉。
“我？我是被‘神’亲自祝福过的人。”老人抚摸着身边的书架，动作轻柔得像在抚摸爱人的肌肤，“不像你们，沐浴在虚伪的圣光之下，自以为虔信。我曾亲眼见过‘祂’的倒影，聆听过‘祂’的圣言。这个世界的真理，早已向我敞开。”
他的语气里充满了狂热和一种令人不寒而栗的优越感。
“你疯了。”塞拉菲娜颤声说道，她从老人身上，感受到了同源但远比她强大、也稳定得多的污染气息。
“疯？”老人笑了起来，“不，我无比清醒。疯的是你们，是整个教廷，是所有还在膜拜那个早已陨落的、伪神‘永光’的可怜虫。他们试图用这些脆弱的纸张和墨水，来封存足以重塑整个世界的伟大知识。他们害怕，他们懦弱！”
他指向大厅中央的深井。“你们知道这下面是什么吗？这是‘祂’第一次向这个世界‘眨眼’时，留下的‘视线’。教廷称之为‘混沌之源’，试图用一层又一层的封印把它压制住。而我，在这里守护了它一百七十年，用我的身体作为媒介，用我的灵魂作为祭品，日复一日地聆听着从井底传来的、真正的‘圣言’。”
原来，这座修道院，不仅仅是档案库，它本身就是一个巨大的封印！而这个守护者，就是封印核心的一部分！
“你和‘窃光者’是一伙的？”我冷冷地问道，试图从他的话语中找到突破口。
“窃光者？呵呵，”老人不屑地撇了撇嘴，“一群自作聪明的小偷罢了。他们以为自己掌握了真理，实际上，他们只是在玩弄一些从‘祂’的餐桌上掉下来的、微不足道的碎屑。他们想要‘飞升’，想要成为新时代的神。但他们根本不明白，在‘祂’的眼中，神和虫子，没有任何区别。”
他的话证实了我的猜想，窃光者虽然危险，但在这个守护者面前，根本不值一提。
“那你想要什么？”我继续追问，“你把我们引到这里，又是为了什么？”
“我没有引你们来。是命运，是‘祂’的意志，将你们送到了我的面前。”老人的黑色眼球转向了塞拉菲娜，那目光贪婪而又灼热，“我太老了，我的身体……这个作为‘容器’的躯壳，已经快要干涸了。我需要一个新的、更完美的容器，来承载‘祂’的下一段‘圣言’。而你，”他指着塞拉菲娜，“你就是‘祂’为我选中的礼物。”
他想要夺取塞拉菲娜的身体！或者说，夺取她体内那个正在形成的“门”！
“休想！”加勒特怒吼一声，拔出了他的巨剑。剑身上微弱的祝福圣光，在这片被黑暗知识浸透的大厅里，显得如此微不足道。
老人看都未看加勒特一眼，只是对着塞拉菲娜，张开了嘴。
他没有发出任何声音。
但是，一股无法形容的、充满了疯狂呓语的精神洪流，瞬间冲进了我们所有人的脑海！
我的头颅像是要被撕裂开来，无数亵渎的画面和扭曲的知识，强行灌入了我的意识。我看到了星辰在哭泣，看到了时间像融化的蜡烛一样滴落，看到了无数巨大的、长着翅膀的眼球在虚空中交配。
加勒特闷哼一声，单膝跪地，七窍都流出了鲜血，他那颗被骑士信念武装起来的、坚固的心智，正在被强行瓦解。娜拉则发出了痛苦的呻吟，她那双被灼烧过的眼睛里，那两个旋转的螺旋图案，开始变得不稳定起来。
而处于风暴中心的塞拉菲娜，则发出了凄厉的惨叫。她身上的黑色纹路疯狂地蔓延，手臂上那个肿块剧烈地搏动，仿佛随时都要破体而出。她体内的“门”，正在被守护者的“圣言”强行开启！
“看到了吗？这就是‘神’的语言！”老人的脸上露出了陶醉的表情，“放弃抵抗吧，女孩。拥抱这伟大的知识，将你的身体和灵魂，都奉献给……”
就在这千钧一发之际，我后心的“渎神者”烙印，突然爆发出了一股冰冷的、充满了怨恨与黑暗的能量！
这股能量瞬间包裹了我的大脑，将那些疯狂的呓语隔绝在外。这是塞拉菲娜十年前亲手赐予我的“礼物”，是我痛苦的根源，此刻，却成了我唯一的救命稻草。
我用尽全身力气，从行囊中掏出了一件东西，狠狠地砸向了那个老人。
那是我在无光之港的黑市上，花大价钱淘来的一件“收藏品”——一个被封印在水晶里的、据说是来自“外神之血”的凝结物。我一直无法解析它，只知道它蕴含着一种与“群星之喰者”截然不同的、同样充满了混乱和恶意的力量。
我不知道它会对守护者造成什么影响，但这已经是我最后的赌注！
水晶在空中碎裂，那滴仿佛凝固了的、暗紫色的“神血”，直接撞在了老人的胸口。
没有爆炸，也没有声响。
但是，两种同样源于宇宙混沌、却又截然不同的污染源，在守护者的体内，相遇了。
老人的身体猛地一僵，他那狂热的表情，第一次被一种巨大的、无法理解的痛苦所取代。他低头看着自己的胸口，那里，暗紫色的结晶正在与他体内原有的黑色污染，进行着一场无声的、惨烈的战争。
“不……这……这是什么……”他发出了惊恐的尖叫，“这不是‘祂’的语言！这是……谎言！是杂音！”
他那强大的精神冲击，瞬间中断了。
我们所有人都得到了喘息的机会。
“快！”我冲着还在发愣的加勒特和娜拉大吼，“去书架！找到所有关于‘第三圣子’的记录！这是我们唯一的机会！”
这个守护者，就是教廷秘密培养的、用来替代圣女的、更稳定的“容器”。他，就是“第三圣子”计划的第一个，也是唯一一个成品！
他的弱点，他的秘密，一定就藏在这些扭曲的档案里！
12
守护者的身体正在发生恐怖的变化。暗紫色的晶体与黑色的污染在他体内互相侵蚀、吞噬，他的皮肤像煮沸的蜡油一样起伏，时而长出布满粘液的触手，时而又迅速干瘪、结晶。他发出的惨叫声，已经不再是人类的语言，而是一种混合了玻璃碎裂声和金属摩擦声的、令人心胆俱裂的噪音。
他暂时失去了对我们的控制。
加勒特怒吼一声，从地上爬起，抹了一把脸上的血，像一头发狂的公牛，冲向了最近的一排书架。娜拉也紧随其后，她那双看不见的眼睛，似乎能在这片混乱中，感知到那些蕴含着特殊力量的古老卷轴。
而我，则冲向了塞拉菲娜。她瘫倒在地，大口地喘息着，虽然摆脱了精神控制，但刚才的强行“开门”，已经让她体内的污染彻底失去了平衡。那些黑色的纹路，已经爬满了她的半张脸和脖子，并且还在向她的心脏蔓延。
“撑住！”我抓住她的肩膀，用力地摇晃着她，“如果你现在放弃，就什么都完了！”
“没用了……伊拉娜……”她的眼神涣散，“我能感觉到……它要出来了……我……控制不住了……”
“那就别控制了！”我低吼道，“你想想你所信奉的‘光明’，想想教廷的谎言，想想是谁把你变成了现在这个样子！你想就这么不明不白地，成为一个老疯子的‘新衣服’吗？！”
我的话似乎刺激到了她。她那双蔚蓝的眼眸里，重新燃起了一丝微弱的、混合着愤怒和求生欲的火光。
“……我该怎么做？”
“把你的力量给我！”我从腰间抽出那把淬了“怨灵之血”的匕首，“用你残存的圣光，把它引导出来，全部集中到我的烙印上！既然你的光无法净化它，那就让我的‘黑暗’来吞噬它！”
这是一个疯狂的计划。用我后心那个同样不稳定的“渎神者”烙印，去吸收她体内那即将失控的“门”的力量。这无异于两个炸药桶的对撞，结果可能是我们两个一起灰飞烟灭。
但这是唯一的办法。
塞拉菲娜看着我，眼神里充满了复杂的情绪。让她将自己最后的神圣力量，灌注到一个“异端”的烙印上，这比杀了她还难受。但她最终还是点了点头。
她伸出颤抖的手，按在了我的后心。一股微弱但无比纯净的圣光，伴随着那些黑色的污染能量，一同涌入了我的身体。
剧痛！
我感觉我的灵魂像是被扔进了一台由闪电和黑洞组成的磨盘里。两种极端对立的力量在我体内疯狂地冲撞。我后心的烙印变得滚烫，仿佛要将我的骨头都熔化。
与此同时，加勒特和娜拉那边也有了发现。
“找到了！”加勒特从一个上锁的金属柜里，拽出了一本用铁皮包裹的、厚重的典籍，“《圣子计划——第零号档案》！”
而娜拉，则从一堆看似普通的卷轴里，抽出了一张用不知名兽皮制成的、画满了星辰轨迹的图纸。
“是星图！”她激动地喊道，“是‘窃光者’用来追踪‘门’的位置的星图！上面……上面有他的‘真名’！”
守护者听到了“真名”这个词，他那已经变得不成人形的身体，猛地转向了娜拉，发出了更加尖锐的咆哮。他舍弃了与体内“神血”的对抗，拖着半边结晶化的身体，向娜拉扑了过去！
“加勒特！”我用尽全身力气大喊。
老兵没有丝毫犹豫，横身挡在了娜拉面前，用他那把巨大的骑士剑，狠狠地劈向了守护者。
剑刃与守护者结晶化的手臂碰撞，发出了震耳欲聋的巨响，火星四溅。加勒特被巨大的力量震得连连后退，虎口都裂开了，但他依旧死死地挡在前面，没有后退半步。
就是现在！
我忍着灵魂被撕裂的剧痛，强行调动起体内那股混乱的力量，将其全部引导向我的右手。那把怨灵匕首，发出了凄厉的尖啸，黑色的光芒在刀刃上流转。
我一个箭步冲上前，越过正在缠斗的加勒特和守护者，将手中的匕首，狠狠地插进了大厅中央那个深不见底的竖井的边缘！
“混沌之源”！守护者力量的根源！也是这座封印最薄弱的地方！
“如果你那么想见你的‘神’，”我对着守护者，露出了一个疯狂的笑容，“那我就帮你一把！”
匕首上的黑暗能量，像一条毒蛇，瞬间钻入了封印的缝隙。
整个大厅，不，是整座岛屿，都开始剧烈地晃动起来！
从那深井之下，传来了一声古老而又威严的叹息。那叹息声，仿佛来自宇宙的黎明。紧接着，一股无法形容的、纯粹的、庞大的意志，从井底缓缓升起。
那不是光，也不是暗。那是一种……“存在”本身。
它只是“凝视”。
但仅仅是这一道“凝视”，就让时间变得毫无意义。守护者那畸形的身体，在“凝视”下，瞬间化为了最原始的尘埃，连同他体内的两种污染，都一同湮灭了。
加勒特的巨剑，在凝视下寸寸断裂。娜拉手中的星图，无火自燃。塞拉菲娜的圣光，彻底熄灭。
而我，通过那个“渎神者”烙印，与那道“凝视”，有了一瞬间的、直接的对视。
在那一瞬间，我看到了一切。
我看到了宇宙的诞生与终结，看到了神明的崛起与陨落，看到了“窃光者”的阴谋，看到了教宗隐藏在圣袍下的、布满黑色纹路的身体。
我也看到了……“第三圣子”的真相。
那根本不是一个计划。
而是一个……预言。
一个关于下一个，也是最后一个，能承载“祂”的意志、降临于世的……“容器”的预言。
然后，我失去了意识。
在昏迷前的最后一刻，我感觉那道“凝视”，似乎在我的灵魂深处，留下了一个小小的、冰冷的……种子。
13
我的意识，是从一片冰冷、死寂的虚空中被强行拽回来的。
首先恢复的是听觉。我听到了海浪的声音，轻柔而有节奏，像一个疲惫巨人的呼吸。然后是触觉，我感觉到身下是粗糙的木板，以及一件带着汗味和铁锈味的皮甲，被人盖在了我的身上。
我睁开眼。
映入眼帘的，是武装商船那低矮船舱的天花板。一缕灰色的天光，从狭窄的舷窗里射进来，照亮了空气中浮动的尘埃。
我还活着。
我撑着身体坐起来，一阵剧烈的眩晕袭来，仿佛我的灵魂与身体尚未完全对齐。我低头看向自己的双手，它们完好无损。但我知道，有什么东西已经永远地改变了。
我的“灵视”变了。
过去，我眼中的世界，是在正常的物理法则之上，额外叠加了一层“污染”的滤镜。而现在，我看到的……是世界的底层代码。我能看到光线是如何以一种脆弱的概率弯曲，能看到时间在船舱的角落里像水滴一样汇集又蒸发，能看到组成木板的原子之间，存在着可以被“低语”轻易撕裂的、巨大的空隙。
这个世界，像一件由无数谎言和巧合织成的、漏洞百出的袍子。而我，第一次看到了它的针脚。
更重要的是，我能感觉到它。那个在我灵魂深处，被那道“凝视”留下的东西。
它像一颗种子，一颗由纯粹的“无”和绝对的“在”构成的、悖论般的种子。它没有温度，没有形态，却又无时无刻不在提醒我它的存在。它是我的一部分了。它赐予我这种全新的、 独特的视角，也像一个沉默的债主，我不知道它什么时候会来索取代价。
我环顾船舱。加勒特坐在角落里，正在用一块油布，擦拭着他那把已经断成两截的巨剑。他的动作很慢，很专注，仿佛那不是武器，而是他逝去战友的遗骸。他的脸上，曾经属于骑士的骄傲和刚毅已经荡然无存，只剩下一种看透了一切的、深不见底的疲惫。
娜拉躺在另一张吊床上，依旧处于昏迷中。她的呼吸很平稳，但她那双被蒙住的眼睛下，两行血泪已经干涸。那道“凝视”，对她这种本就与疯狂共舞的人来说，冲击力是毁灭性的。
而塞拉菲娜……
她醒着。她靠在墙边，抱着双膝，怔怔地看着自己的双手。她身上的污染气息，出乎意料地……变淡了。那些盘踞在她皮肤上的黑色纹路，消退了大半，只在脖颈处还残留着一些淡淡的痕迹。仿佛那道来自深井的、更高级的“凝视”，将她体内那种次级的污染给“震慑”住了。
但她的眼睛，那双曾经像圣光一样明亮的眼睛，此刻却空洞得像两口枯井。她身上的“门”被暂时压制了，但她与永光之神的连接，似乎也被那道“凝视”……彻底切断了。
她成了一个空壳。
“我们……逃出来了？”她看到我醒来，用沙哑的声音问。
“暂时。”我回答。我走到舷窗边，岛屿已经消失在了海平面上，取而代之的，是一片诡异的、像黑油一样平静的海面。那道将岛屿与世隔绝的风暴之墙，消失了。
我们打开了一个潘多拉的魔盒，然后又侥幸从里面爬了出来。
就在这时，加勒特停止了擦拭断剑的动作。他抬起头，对我说道：“船尾，有东西跟着我们。”
我立刻将灵视集中到船后。在海面下几十米深的地方，我“看”到了一个巨大的、模糊的黑影。它没有固定的形态，像一团有生命的墨汁，正不紧不慢地跟随着我们的船。它没有敌意，更像一个……好奇的观察者。
是“混沌之源”的一部分，它从井底溢出来了。
“别管它。”我收回视线，心中升起一股无力感，“只要我们不主动招惹它，它就不会对我们感兴趣。在它眼中，我们可能和船上的木头没区别。”
“伊拉娜，”加勒特站起身，走到我面前，他高大的身影几乎将我完全笼罩，“接下来，我们去哪？”
他的语气里，不再有质问，也不再有交易，而是一种……下属对指挥官的询问。在那座修道院里，他所坚持的一切都被粉碎了。而我，这个他曾经想要“净化”的异端，却成了唯一能带领他们走出黑暗的人。
我看着这个失去信仰的骑士，看着那个被神抛弃的圣女，还有一个沉睡不醒的疯先知。我们这支队伍，简直像一个来自深渊的笑话。
我从怀里掏出那本从修道院里带出来的、铁皮包裹的《圣子计划——第零号档案》。在那道“凝视”中，我窥见了一些真相的碎片。我知道，教廷的核心，那座光辉灿烂的圣城，才是风暴的真正中心。
逃避是没用的。那个“种子”在我体内，我与那个高高在上的“存在”，已经有了无法切断的联系。而教宗和“窃光者”，他们对这种联系的渴望，会让他们像闻到血腥味的鲨鱼一样，追遍天涯海角。
“我们不能再逃了。”我翻开那本沉重的档案，声音平静但坚定，“我们要回去。回到大陆，去一个他们想不到的地方，然后……把水搅浑。”
我的手指，点在了档案一页的空白处。在那道“凝视”中，我看到了隐藏在这里的、用特殊墨水写下的信息。
“去那里，”我说，“一个教廷和窃光者都想插手，却又都无能为力的地方——金权之城，埃特尔堡。”
14
埃特尔堡，大陆上最璀璨的明珠，也是最肮脏的泥潭。
这座城市不信仰任何神明，只信仰金币。控制这里的，是七个古老的商人家族，他们组成的“七席议会”，其权力足以与任何一个王国甚至教廷分庭抗礼。这里是炼金术士、禁忌学者、雇佣兵和流亡贵族的天堂，只要你有钱，你可以买到任何东西，包括一条足以让红衣主教下台的丑闻。
我们的船在埃特尔堡最外围的“贫民码头”靠岸。为了避免引人注目，我们伪装成了一支在海上遭遇风暴、损失惨重的普通商队。
踏上坚实的土地，塞拉菲娜的脸色好看了一些，但她依旧沉默寡言，像一个失去了灵魂的木偶。加勒特则像一头警惕的狼，时刻观察着四周，他那把用布条包裹的断剑，反而比完整的巨剑更具威慑力。娜拉依旧在昏睡，我不得不花钱雇了两个码头工人，用担架将她抬进城。
我用身上最后几枚金币，在城中迷宫般的“锈蚀区”租下了一个不起眼的炼金工坊。工坊有两层，带着一个潮湿的地下室，正好可以用来安置我们这个古怪的组合。
安顿下来的第一件事，就是处理我们最大的麻烦——我们正在被追踪。
教廷的“静默修会”绝非浪得虚名。我能感觉到，一种无形的、由祈祷和律法构成的“网”，正在大陆上缓缓张开，搜寻着我们，尤其是塞拉菲娜，这个“失控的圣物”。
“我们必须把他们的视线引开。”在工坊昏暗的灯光下，我对加勒特说道。塞拉菲娜坐在角落里，像局外人一样听着。
“怎么做？”加勒特问。
“制造一个更‘美味’的诱饵。”我摊开一张埃特尔堡的势力分布图，这是我花大价钱从一个情报贩子手里买来的，“还记得修道院里的那些档案吗？大部分都在那场‘凝视’中被毁了，但我记下了一部分。其中提到，‘窃光者’一直在暗中搜集那些被污染的‘初代圣物’，试图从中提取力量。”
我用手指点在了地图上一个奢华的区域，那里标注着一个名字——“银帆家族”。
“瓦利安·德·维尔，银帆家族的现任族长。”我介绍道，“他是埃特尔堡最大的古代艺术品收藏家，也是一个野心勃勃的秘密学者。根据我买来的情报，他最近正在不惜代价地收购一件东西——‘哀恸圣杯’的碎片。”
“‘哀恸圣杯’？”塞拉菲娜突然开口，声音嘶哑，“那是被教廷封印在‘悲泣山谷’的‘二级污染源’！传说任何直视它的人，都会在无尽的悲伤中溶解！”
“没错。”我赞许地看了她一眼，“看来你的脑子还没完全被掏空。瓦利安以为他在追寻神的力量，但他不知道，那圣杯早已被一个‘窃光者’的高层盯上了。而教廷，也在追查圣杯的下落。三方势力，都聚焦在这件东西上。”
“你的计划是？”加勒特问。
“很简单。”我的嘴角勾起一抹冷笑，“我们要放出消息，就说瓦利安不仅得到了圣杯的碎片，他还找到了‘遗忘修道院’，并从里面带走了更重要的东西。比如……《圣子计划》的第零号档案。”
加勒特倒吸一口凉气。“……这是嫁祸！是把整个银帆家族推到火上烤！”
“不然呢？”我反问，“难道让我们自己去烤吗？加勒特，收起你那套骑士的荣誉感。在这个世界上，想活下去，有时候就得比你的敌人更卑鄙。我们是清道夫，要把桌上所有的棋子都扫乱，才能在混乱中找到生路。”
塞拉菲娜沉默地看着我，眼神复杂。她似乎第一次认识到，眼前这个她曾经随意摆布的“工具”，拥有着何等冷酷而清晰的头脑。
接下来的几天，我开始行动。
我没有亲自出面，而是通过好几层中间人，将一些真假参半的信息，泄露到了埃特尔堡的地下情报网络里。
我透露了“哀恸圣杯”的部分真实特性，这些是只有教廷高层才知道的秘密。我又“不经意”地泄露了几句从《圣子计划》档案里抄录下来的、听起来神圣而又亵渎的句子。最后，我将所有的线索，都指向了银帆家族最近一次出海的航线，那条航线，恰好经过“风暴之眼”附近的海域。
我编织了一张巨大的网，一张由谎言和部分真相构成的网。而瓦利安·德·维尔，这位可怜的收藏家，就是被我推进网中央的那只肥美蜘蛛。
现在，我只需要等待。等待那些闻到血腥味的鲨鱼——教廷和窃光者——自己找上门来。
我不知道我的计划能否成功，这无疑是一场豪赌。赌输了，我们会被三方势力碾成粉末。
但赌赢了，我们就能暂时从“猎物”的身份中解脱出来，变成藏在暗处、观看巨兽相斗的……“清道夫”。
15
埃特尔堡是一座巨大的、由金钱和欲望驱动的机器。信息在这里的流动速度，远比圣城的祈祷声传得更快。
我的计划生效了。
不到五天，城里就开始流传起各种关于银帆家族的谣言。有的说瓦利安族长找到了通往神国的钥匙，有的说他与恶魔做了交易，即将获得永生。这些谣言被商人们、水手们、酒馆里的妓女们添油加醋，变得越来越离奇，也越来越……引人注目。
我每天都会去城里最龙蛇混杂的“低语酒馆”，那里是情报的集散地。我坐在最不起眼的角落，听着那些真真假假的消息，像一个耐心的蜘蛛，感受着网上每一丝微小的震动。
加勒特成了我的保镖，他沉默地坐在我的身边，他那饱经风霜的脸和包裹着断剑的武器，足以让任何想找麻烦的醉鬼望而却步。
而塞拉菲娜，则被我留在了工坊的地下室里。这不是囚禁，而是保护。她现在就像一个行走的、拥有巨大价值的“宝藏”，一旦暴露，会立刻引来杀身之祸。
我给了她一些基础的炼金书籍和冥想的法门。我告诉她，既然永光之神已经抛弃了她，那她最好学会依靠自己。她曾经那强大的圣光魔法已经无法使用，但她对能量的感知和控制天赋还在。也许，她能从这些被教廷视为“异端”的知识里，找到一条新的路。
起初，她很抗拒。但当她第一次成功地让一滴水悬浮在空中时，我从她的眼中，看到了一种久违的、名为“希望”的光芒。那光芒虽然微弱，却不再是来自神明的恩赐，而是源于她自身的、真正的力量。
这是一个好的开始。
这天晚上，我正在酒馆里听着一个刚从南方来的商人，吹嘘他如何从一个“疯掉的红衣主教”手里，骗来了一件会唱歌的圣物时，一个身影，悄无声息地坐在了我的对面。
是酒馆的老板，一个被称为“千面”的情报贩子。他今天是一副矮胖商人的模样，脸上堆着和气的笑容。
“伊拉娜女士，”他压低声音，“你托我打听的事，有消息了。”
“说。”
“教廷的人来了。”千面说道，“不是普通的骑士团，是‘灰袍审判官’。带队的人，是瓦莱里乌斯。他们没有通过官方渠道，而是伪装成商队，秘密进的城。”
瓦莱里乌斯。
这个名字让我的心脏漏跳了一拍。在塞拉菲娜给我的情报里，这个名字被重点标记过。他是“静默修会”的三个最高指挥官之一，一个以冷酷无情和对异端嗅觉极其敏锐而闻名的狂信徒。
他竟然亲自来了。看来，我抛出的诱饵，比我想象的还要肥美。
“窃光者呢？有他们的动静吗？”我追问道。
“有。”千面露出了一个神秘的笑容，“更有趣。窃光者似乎也对银帆家族产生了兴趣。但他们派来的，不是杀手，而是一个……‘使者’。据说，他们想和瓦利安‘合作’，共同研究他得到的‘圣物’。”
我的大脑飞速运转起来。
情况比我预想的更复杂，也……更有利。教廷和窃光者，这两股原本不共戴天的势力，竟然因为我的谎言，而被同时吸引到了埃特尔堡，并且目标都是同一个人。
埃特尔堡，这座镀金的牢笼，即将上演一出好戏。
“很好。”我将一个钱袋推了过去，“继续盯着他们。我需要知道瓦莱里乌斯和那个‘使者’的每一个动向。”
千面不动声色地收下钱袋，融入了酒馆喧闹的人群中。
我回到工坊时，已是深夜。
加勒特依旧像门神一样守在门口。我将最新的情报告诉了他。
“审判官瓦莱里乌斯……”老兵的眼神变得无比凝重，“我还是骑士的时候，曾远远见过他一次。那个人……身上没有活人的气息。他就是一柄行走的、为神挥动的屠刀。”
“屠刀，也有砍错人的时候。”我说道。
我走进地下室，塞拉菲娜没有睡觉，她正在借着烛光，研读一本关于“精神力构筑”的初级课本。看到我进来，她抬起头。
“他们来了？”她问。
“是的。”
“是……瓦莱里斯？”她似乎猜到了。
“是他。”
塞拉菲娜的身体微微颤抖了一下。瓦莱里乌斯，是她还是圣女时，都感到畏惧的存在。那是教廷最锋利的、也最无情的“手术刀”。
“我需要你帮忙。”我对她说，“我需要一份银帆家族庄园的详细结构图，以及……瓦利安·德·维尔本人的详细资料，包括他的性格、爱好、弱点，以及他身边护卫的力量构成。”
“我怎么会知道这些？”她不解地问。
“你当然知道。”我看着她，“你还是圣女的时候，‘七席议会’的每一个家族，都曾向圣城献上过厚礼，以换取教廷的贸易许可和祝福。那些礼单的背后，都附带着各个家族最详尽的资料，以供教廷评估他们的‘虔诚度’。而你，作为圣女，有权限查阅所有这些卷宗。对吗？”
塞拉菲娜愣住了。她没想到，她曾经那些高高在上的、不屑一顾的日常工作，如今却成了我们唯一的救命稻草。
“……是。”她艰难地点了点头，“大部分我都记在脑子里。”
“很好。”我将羊皮纸和炭笔推到她面前，“现在，把它们都画出来，写出来。我们需要赶在瓦莱里乌斯动手之前，为这场好戏，再添一把火。”
我要让这场风暴，烧得再猛烈一些。
16
接下来的两天，我们三个人都在疯狂地为即将到来的风暴做准备。
塞拉菲娜展现出了惊人的记忆力。她几乎是凭着记忆，就将银帆家族那座占地数里的奢华庄园，画出了一张堪比专业建筑图纸的结构图。从地表的庭院布局，到地下的秘密金库和炼金实验室，甚至连几条只有家族核心成员才知道的密道，都标注得一清二楚。
她还写下了十几页关于瓦利安·德·维尔的详细分析。这个男人，表面上是个精明的商人，私下里却是个极度自负、渴望获得超凡力量的狂人。他最大的弱点，就是对“神话时代”的盲目崇拜，他相信自己是天选之人，注定要重现古代的辉煌。
“他会相信任何听起来‘古老’而又‘神秘’的东西。”塞拉菲娜做出了结论，“特别是当这个东西，能满足他那病态的收藏欲和英雄情结时。”
而加勒特，则利用他过去在骑士团里学到的技巧，开始在我们的工坊周围，布置一些简单的、但非常有效的预警和防御陷阱。他还在黑市上，淘来了一些军用的炼金炸药和强酸，以备不时之需。
我则负责将我们掌握的所有信息，编织成一张更精密、更致命的网。
我的计划分为两步。
第一步，是彻底点燃教廷的怒火，让他们对银帆家族的“罪行”深信不疑。
我匿名给审判官瓦莱里乌斯送去了一份“礼物”。那是我从遗忘修道院里带出来的一页残卷，上面用古老的文字，记载了一段关于如何利用“哀恸圣杯”的力量，来创造“不朽仆从”的禁忌仪式。而我在残卷的边缘，用炼金药水，伪造了银帆家族那独有的、由独角兽眼泪和金粉混合而成的家族徽记。
这份“证据”，足以让瓦莱里乌斯这个狂信徒，将银帆家族直接打上“最高级异端”的标签。
第二步，则是引诱“窃光者”入局，让他们和教廷，在银帆家族的庄园里，来一次正面的碰撞。
我找到了情报贩子“千面”，交给了他一个上锁的盒子和一大笔封口费。我让他将这个盒子，以一个“急需用钱的堕落牧师”的名义，卖给窃光者在埃特尔堡的联络人。
盒子里装的，是另一份“情报”。情报上说，瓦利安·德·维尔已经察觉到了教廷的监视，他将在三天后的“双月之夜”，举行一场秘密仪式，利用他得到的“圣物”，将整个庄园，用“空间折叠”技术隐藏起来，从此与世隔绝。
这是个彻头彻尾的谎言。但它完美地利用了窃光者的心态。他们既想得到瓦利安手里的“圣物”，又不想与教廷正面冲突。这个“瓦利安即将逃跑”的假消息，会逼得他们不得不提前行动，赶在教廷之前，闯入庄园，抢走他们想要的东西。
“你这是在玩火，伊拉娜。”加勒特看着我的计划，眼神凝重，“你把大陆上最危险的两拨疯子，引到了同一个地方。一旦失控，整个埃特尔堡都可能被夷为平地。”
“我知道。”我平静地回答，“但只有在最盛大的烟火中，我们这些藏在阴影里的老鼠，才有机会溜走。”
做完这一切之后，我们便进入了静默的等待。
工坊里的气氛压抑得仿佛凝固了一般。我们三个人，像三个等待审判的囚犯，谁也不知道命运的骰子，最终会掷出怎样的点数。
在这期间，娜拉醒了。
她只昏迷了不到一天。醒来后，她变得更加沉默，也更加……令人不安。她那双被蒙住的眼睛，似乎真的能看穿一切。她会突然对着空无一人的墙角说话，也会在半夜里，哼唱一些我们从未听过的、调子古怪的歌谣。
有一天，她突然对我说：“我‘看’到你了。”
“看到我什么？”
“在修道院里，你和那道‘凝视’对视的时候，”她说道，声音空洞，“我看到了……一颗黑色的星星，落进了你的灵魂里。它在发芽。”
我的心脏猛地一缩。
“你最好小心点，伊拉娜。”她用那双看不见的眼睛“看”着我，“被‘祂’选中的人，通常……都没有好下场。你会变成比圣女殿下更完美的‘门’。而你的门票，是单程的。”
她的话，像一根毒刺，深深地扎进了我的心里。那个在我体内沉睡的“种子”，第一次让我感到了彻骨的寒意。
三天后的黄昏，双月之夜。
埃特尔堡的天空，出现了一轮血红色的月亮和一轮银白色的月亮，将整座城市都染上了一层诡异而又华丽的光彩。
“千面”派人送来了最后的情报。
审判官瓦莱里乌斯带领的“灰袍”小队，已经悄悄包围了银帆家族的庄园。
而窃光者的那位“使者”，一个被称为“织命者”的高阶成员，也带着他的人，从庄园的密道潜了进去。
鱼儿，已经全部入网。
“我们该走了。”加勒特站起身，检查着自己的装备。
“不，”我摇了摇头，“现在还不是时候。”
“为什么？”
“因为这场戏，还缺一个最重要的观众。”我看向窗外那轮血月，嘴角露出了一丝冰冷的笑容。
“我要亲眼看着，那些高高在上的大人物们，是如何在他们自己追逐的欲望和谎言中，互相撕咬，直至毁灭的。”
17
银帆庄园，坐落在埃特尔堡最顶级的“穹顶区”。平日里，这里戒备森严，连一只苍蝇都飞不进去。但今夜，它成了一个巨大的、危机四伏的猎场。
我们三个人，像幽灵一样，潜伏在庄园外围一栋废弃的钟楼上。这里是最佳的观察点，可以将整个庄园的动向尽收眼底。娜拉不需要用眼睛，她闭目凝神，便能“听”到庄园内每一丝能量的流动。而我的灵视，则能穿透墙壁，看到那些正在上演的、无声的杀戮。
好戏开场了。
窃光者的“织命者”，显然是个潜行和突袭的专家。他带着不到十个黑衣人，利用塞拉菲娜画出的密道，悄无声息地绕过了庄园所有的明哨暗哨，直扑庄园地下的核心金库。他们的目标非常明确，就是瓦利安收藏的那些“圣物”。
然而，他们低估了瓦利安·德·维尔的偏执和富有。
当他们撬开金库大门时，迎接他们的，不是成堆的宝物，而是一头被炼金术和禁忌魔法改造过的、体型堪比巨象的“石化蜥蜴”！
瓦利安，这个疯狂的收藏家，竟然把自己的金库，变成了一个传说生物的巢穴！
一场恶战在地下爆发。黑衣人们虽然身手不凡，但在这种被改造过的、刀枪不入的怪物面前，依旧显得捉襟见肘。爆炸声和能量的冲击波，即使隔着厚厚的土层，也隐隐传来。
而地表之上，另一群猎手也开始了他们的行动。
审判官瓦莱里斯和他带领的“灰袍”，则像一群耐心的、灰色的死神。他们没有急于进攻，而是不紧不慢地，在庄园的各个关键节点，布置下一种闪烁着银色光芒的“圣言法阵”。
“是‘静默领域’。”塞拉菲娜的声音在我身边响起，带着一丝颤抖，“一旦法阵完成，整个庄园都会被从空间中隔绝，无法进出，所有非教廷的超凡力量都会被大幅压制。他是想……瓮中捉鳖。”
“他捉的，可不止一只鳖。”我冷笑道。
就在地下和地表的两拨人马都在进行着自己的“狩猎”时，庄园的主人，瓦利安·德·维尔，正在他最顶层的书房里，对着一面巨大的落地窗，欣赏着天空中那轮诡异的血月。
他的脸上，带着一种病态的、兴奋的潮红。
他根本没有察觉到危险的降临。或者说，他察觉到了，但他毫不在意。因为，他也在等待着什么。
“他在做什么？”加勒特不解地问。
“他在等他的‘神’降临。”娜拉突然开口，声音空洞，“我‘听’到了。他在吟唱……他在用自己的血，在地上画一个巨大的召唤法阵。他想用‘哀恸圣杯’的碎片作为祭品，召唤一个……‘古老的存在’，来赐予他力量，让他成为这个时代的新神。”
这个疯子！
他根本不是想逃跑，他是想借助双月之夜的特殊天象，和“哀恸圣杯”的力量，玩一场最大、也最愚蠢的招魂游戏！
我亲手点燃了火药桶，却没想到，火药桶的中心，还坐着一个主动往自己身上浇油的疯子！
情况，开始朝着失控的方向发展。
“织命者”那边，终于用惨重的代价，解决掉了那头石化蜥蜴。但他们也暴露了位置。瓦莱里斯感受到了地下的能量波动，立刻改变了计划。
“他们要强攻了！”塞拉菲娜紧张地说道。
只见瓦莱里斯举起手中的一本银色封皮的法典，口中吟唱起庄严而又冷酷的咒文。环绕着庄园的那些“圣言法阵”瞬间被激活，一道巨大的、半透明的银色穹顶，拔地而起，将整个庄园笼罩其中！
静默领域，完成了！
紧接着，所有的灰袍审判官，都从斗篷下拔出了一对闪烁着圣光的短剑，像一群沉默的猎犬，从四面八方冲入了庄园的主建筑。
而在地下，刚刚摆脱了怪物的“织命者”，则发现自己被困住了。他感受到了头顶那股强大的、专门克制他们这种“异种”力量的压制力。
猎犬与豺狼，终于在这座华丽的牢笼里，相遇了。
一场惨烈的、无声的厮杀，在庄园的走廊、大厅、庭院里展开。灰袍们的剑法精准而致命，配合默契，每一次挥砍都带着净化的圣光。而窃光者的黑衣人，则手段诡异，他们能化作阴影，能从指尖射出腐蚀性的毒液。
双方势均力敌，一时间血肉横飞。
“我们该走了。”加勒特说道，“他们已经没空理会我们了。”
“再等等。”我摇了摇头，我的目光，死死地锁定在庄园最高处的那间书房。
瓦利安的召唤仪式，已经进行到了最后的阶段。
我能看到，他脚下那巨大的血色法阵，正在疯狂地吸收着双月的能量。而那枚“哀恸圣杯”的碎片，则悬浮在法阵的中央，发出了令人心碎的、无声的哀鸣。
整个庄园的空气，都开始变得粘稠起来。空间，在微微地扭曲。
一股远比“静默领域”更古老、更强大的气息，正在缓缓地……降临。
18
瓦利安的召唤，成功了。
但降临的，并非他想象中的、会赐予他力量的“神明”。
从那血色的召唤法阵中，缓缓升起的，是一个……“影子”。一个由纯粹的“悲伤”和“失落”构成的、无法用言语形容的聚合体。它没有固定的形态，时而像一个哭泣的女人，时而像一片破碎的镜子，时而又化作无数双流着血泪的眼睛。
它就是“哀恸圣杯”力量的具现化。一个被封印了数千年的、古老的“情绪之灵”。
它一出现，整个“静默领域”都开始剧烈地晃动起来。所有正在厮杀的灰袍和黑衣人，动作都为之一滞。一股无法抗拒的、深入骨髓的悲伤，瞬间攫住了他们的心脏。
有的灰袍审判官，想起了自己为了侍奉神明而抛弃的家人，突然泪流满面，扔掉了手中的剑。有的窃光者黑衣人，则回忆起自己为了追求力量而犯下的罪行，陷入了深深的自责，开始用头撞墙。
战斗，以一种荒谬的方式，暂停了。
只有两个人，没有受到太大的影响。
审判官瓦莱里斯，他用强大的信仰之力，强行将那股悲伤隔绝在体外，但他银色的法典上，也浮现出了一丝裂纹。
窃光者的“织命者”，则发出了一声冷笑。他从怀里取出一个用黑布包裹的、不断蠕动的心脏，轻轻捏了一下。一股充满了恶意和疯狂的力量，从心脏中涌出，抵消了那股悲伤。
而召唤出这个怪物的瓦利安·德·维尔，则成了第一个牺牲品。
那个“影子”似乎对他这个“打扰自己沉睡”的凡人，充满了兴趣。它伸出一只由泪水构成的触手，轻轻地抚摸了一下瓦利安的脸颊。
瓦利安脸上的狂热和兴奋，瞬间凝固了。他的身体，开始以肉眼可见的速度“溶解”，不是物理上的融化，而是概念上的“消失”。他的存在，他的历史，他的一切，都被那股极致的悲伤，从这个世界上彻底抹去了。
几秒钟后，原地只剩下了一套空荡荡的、华丽的衣服。
不可一世的银帆家族族长，就以这样一种安静而又诡异的方式，退出了历史舞台。
“……怪物。”加勒特从牙缝里挤出两个字。
而我，则从那“影子”的身上，感受到了一股熟悉的、与我体内那颗“种子”同源，但又截然不同的力量。如果说我的“种子”是来自“存在”本身的凝视，那么这个“影子”，就是某个巨大存在“情绪”的碎片。
就在这时，一直沉默的娜拉，突然抓住了我的胳膊。
“不对，”她“看”向庄园的另一个方向，语气里充满了前所未有的惊恐，“还有人……还有‘观众’……”
我顺着她的指向，将灵视催动到极致。
我看到了。
在距离庄园一里外的一座钟楼上，与我们遥遥相对的另一座钟楼上，站着几个人影。他们同样在观看着这场“好戏”。
为首的那个人，穿着一身漆黑的、没有任何徽记的重甲，脸上戴着一个光滑的黑曜石面具。他只是静静地站在那里，就仿佛与周围的黑暗融为了一体。
而在他身后，站着几个同样戴着面具的侍从。其中一个侍从的手里，捧着一个水晶容器。容器里，浸泡着一颗正在缓缓搏动的心脏！
是那颗我十年前见过的，“不朽心脏”！
他们是谁？他们为什么会在这里？还带着那颗本该被教廷严密看管的“圣物”？
无数个疑问在我脑海中炸开。
似乎是察觉到了我的窥探，那个戴着黑曜石面具的男人，缓缓地转过头，隔着遥远的距离，“看”向了我的方向。
没有杀气，也没有恶意。
那是一种……上位者对实验白鼠的、饶有兴趣的审视。
他甚至还对我，微微地……点了点头。仿佛在说：“干得不错。”
那一瞬间，一股彻骨的寒意，从我的脊椎一路窜上了天灵盖！
我明白了。
从始至终，我就不是那个搅动风云的“清道夫”。我也不是那个隐藏在暗处的“渔夫”。
我……和瓦莱里斯，和织命者，和瓦利安一样，都只是别人棋盘上的棋子！有一个更强大的、隐藏得更深的存在，从一开始，就在默默地注视着、甚至引导着这一切的发生！
他，才是真正的“观众”！
“走！”我当机立断，拉起塞拉菲娜和娜拉，对着加勒特大吼，“立刻离开这里！我们暴露了！”
我的计划，从头到尾，都在一个更庞大的计划之中。我以为我在第三层，但实际上，可能连第一层都算不上。
我们必须在那个神秘的“观众”对我们失去兴趣，决定“清场”之前，逃离埃特尔堡！这座镀金的牢笼，马上就要变成一个真正的、无人生还的……坟场了。
19
圣城阿金蒂斯，在节日的狂热中，变成了一座巨大的舞台。
“天穹交汇”大典，是教廷每年一度最盛大的庆典，用以纪念初代教宗“沐浴神恩”的时刻。在这一天，教宗会亲临大教堂之巅的“圣言阳台”，向全城的信徒布道，播撒永光之神的恩典。
而这，就是我们最后的，也是唯一的舞台。
藏身在城市下水道那令人作呕的黑暗中，我向仅剩的两位同伴，摊开了我的计划。
“我们不能再躲了，”我指着一张从死去骑士身上摸来的、潦草的城市地图，“瓦莱里乌斯死了，教廷肯定已经疯了。他们会把整座城市翻过来，直到找到我们。我们唯一的生路，就是冲出去，冲到所有人的面前。”
“冲到圣言阳台？”塞拉菲娜的声音里充满了难以置信，“那里是整座圣城防御最森严的地方！我们连第一层阶梯都上不去！”
“正常的路是上不去。”我看向一直沉默的娜拉，“但你，可以带我们走‘另一条路’，对吗？”
娜拉那双蒙着黑布的眼睛“看”向我。自从在修道院苏醒后，她的预言能力变得极其不稳定，时而吐出关于未来的、恐怖的碎片，时而陷入长时间的沉默。
“……我看到了，”她终于开口，声音像是从另一个维度传来，“一条被遗忘的、蜿蜒向上的路。它藏在忏悔者的眼泪和殉道者的骸骨之间。那条路上……有血。很多血。”
“只要能通向终点，流再多血都值得。”我说道，然后将目光转向塞拉菲娜，这是整个计划最关键的一环。“等我们到了阳台，我要你，当着全城所有人的面，揭露教宗的真相。”
塞拉菲娜的身体剧烈地颤抖起来。“我？”
“没错，你。”我逼视着她，“只有你，永光教廷曾经的圣女，才有资格当众审判如今的教宗。只有你的话，才能在瞬间动摇这座城市的信仰。这是你的命运，塞拉菲娜。是你为自己过去的罪行，赎罪的唯一机会。”
我看到她眼中闪过巨大的恐惧和挣扎。让她去对抗那个她侍奉了半生的信仰化身，这比杀了她更残忍。
但她最终没有退缩。她想起了残礁港那场净化的大火，想起了自己身上那挥之不去的、来自星辰的冰冷。
“……好。”她点了点头，眼神中第一次出现了某种堪称“决绝”的东西，“如果这是我的宿命，我接受。但你要答应我，伊拉娜，如果我失败了……如果我死在那里……别让我的尸体，落到教廷的手里。”
“我答应你。”我郑重地回答。
我们的计划，疯狂、绝望，几乎没有任何成功的可能。我们是在用三只蝼蚁的身体，去撼动一座即将喷发的火山。
但这是我们唯一的选择。要么在沉默中被碾死，要么，就在最绚烂的火焰中，发出我们最后的、也是最响亮的呐喊。
20
在娜拉的指引下，我们进入了圣城地底的古老水道。这里比下水道更深，空气中弥漫着一股尘封了千年的、混合着水汽和石灰的味道。墙壁上刻着许多奇怪的壁画，描绘的并非教廷的历史，而是一些更古老的、关于巨人和星辰的传说。
这条路，正是娜拉“看”到的、通往大教堂地基的密道。
然而，我们没走多远，前方的黑暗中，一个身影，悄无声息地出现了。
他穿着一身漆黑的、没有任何徽记的重甲，脸上戴着光滑的黑曜石面具。他只是静静地站在那里，却仿佛是这片永恒黑暗的主宰。
是那个在埃特尔堡见过的，“观众”。
我的心脏瞬间沉了下去。
“伊拉娜女士，”他开口了，声音通过面具的过滤，显得平静而又非人，“我们终于见面了。”
“你是谁？”我将塞拉菲娜和娜拉护在身后，手已经握住了怨灵匕首。我能感觉到，我灵魂里那颗“种子”，正在因为他的出现而微微发烫。
“你可以称呼我为‘守衡者’。”他自我介绍道，语气里不带一丝一毫的情感，“我们是一个非常古老的组织，不服务于光明，也不服务于黑暗。我们只服务于‘平衡’。我们观察，记录，并在必要的时候，对那些试图打破宇宙平衡的‘变量’，进行修正。”
“比如……‘群星之喰者’？”我试探着问。
“‘祂’不是变量，‘祂’是规则本身。”守衡者纠正道，“真正的变量，是你们这些渺小的、却又试图撬动规则的凡人。比如教廷的教宗，他想窃取‘祂’的力量，这是一个危险的变量。比如你，一个承载了‘祂’的种子，却又不受控制的异数。”
他似乎看穿了我的一切。
“我来这里，是想给你一个选择。”他继续说道，“教宗的计划，已经到了最后阶段。他想将自己体内那即将失控的‘门’，转移到你身边这位前圣女的身上。这是一个粗劣而又危险的计划，成功率很低，一旦失败，整个阿金蒂斯都会被‘祂’的意志所吞噬。”
他顿了顿，似乎在给我消化的时间。
“而我们，有更完美的方案。”他缓缓说道，“伊拉娜，你灵魂里的那颗‘种子’，让你成为了有史以来最稳定、最完美的‘容器’。我们可以帮你，将教宗的‘门’，连同你身边这位女士体内的残余污染，全部转移到你的身上。然后，我们会教你如何控制这股力量，让你陷入永恒的沉睡，成为一个新的、完美的‘封印’。”
他的话语，像最甜蜜的毒药，充满了致命的诱惑。
“这就是你们的‘平衡’？”我冷笑道，“牺牲一个人，去拯救一座城？甚至……一个世界？”
“这是最高效的算法。”他平静地回答，“作为回报，你的意识将与我们同在，你将获得永恒的生命，以及……观察宇宙真实面貌的资格。你会成为我们中的一员，一个超越了凡俗生死的、真正的‘守衡者’。”
永生，力量，知识。他开出了一个任何凡人都无法拒绝的价码。
我看着身边的塞拉菲娜，她因为恐惧而脸色煞白。我感受着体内那颗冰冷的“种子”。
然后，我笑了。
“你的提议很诱人。”我说道，“但我拒绝。”
守衡者的黑曜石面具下，似乎传来了一声轻微的、表示意外的“哦？”。
“为什么？”
“因为我见够了你们这些自以为是的‘大人物’。”我一字一句地说道，“无论是教廷的教宗，还是你们这些所谓的‘守衡者’。你们都喜欢用‘更大的利益’、‘必要的牺牲’这种话术，来掩盖你们的傲慢和冷酷。加勒特的命是命，残礁港那些被烧死的平民的命也是命。我不想成为你们那种为了‘平衡’，就可以随意抹除一条条生命的怪物。”
“我是一个‘清道夫’。”我举起了手中的怨灵匕首，刀刃上的黑光，与他面具的颜色如出一辙，“我的工作，不是去维护什么狗屁的宇宙平衡。而是把你们这些自以为是的、把世界搞得一团糟的‘大人物’，全部扫进历史的垃圾堆里。”
守衡者沉默了。
良久，他那非人的面具下，传来了一声似乎是赞许的轻笑。
“……有意思的变量。”他说道，“那么，我很期待观察你……以及你那‘不合逻辑’的选择，会给这个世界，带来怎样一个有趣的结局。”
说完，他的身影，便像从未出现过一样，悄然融入了身后的黑暗中。
他走了。他没有帮我们，也没有阻止我们。
他只是……在看。
这种被当作“实验品”的感觉，比面对任何敌人，都更让我感到不寒而栗。
21
通往大教堂顶端的路，比娜拉“看”到的还要凶险。
我们穿过满是骸骨的地下墓穴，爬上摇摇欲坠的内部脚手架，躲过了一队又一队巡逻的“静默修会”骑士。塞拉菲娜对教堂结构的了解，和娜拉对危险的预知，以及我那能洞察守卫精神弱点的“灵视”，三者结合，让我们像三个行走在刀尖上的幽灵，有惊无险地抵达了“圣言阳台”的下层。
这里是教宗布道前最后的准备室。只要穿过这间准备室，再登上一段螺旋阶梯，就能到达阳台。
但当我们推开准备室沉重的大门时，我们知道，我们的潜行，到此为止了。
审判官瓦莱里乌斯，正静静地站在房间的中央。
他似乎已经等候多时。他身边没有带任何一个“灰袍”，只有他自己，和他手中那本闪烁着银光的法典。
“我就知道，你们会来这里。”他看到我们，脸上没有任何意外，只有一种猎人看到猎物终于踏入陷阱的、冰冷的满足感，“异端总是这样，喜欢在最神圣的地方，上演他们那套自取灭亡的闹剧。”
“瓦莱里斯，”我上前一步，将塞拉菲娜和娜拉护在身后，“教宗已经疯了，你难道看不出来吗？他正在把这座城市，拖向深渊！”
“住口！渎神者！”他厉声喝道，高举起手中的法典，“教宗冕下所做的一切，都是为了迎接一个更伟大的、属于神的新纪元！而你们，这些被星辰污染的渣滓，就是新纪元到来前，最后需要被清除的污垢！”
他不再废话。
他开始吟唱。整个准备室的空气，瞬间变得凝重起来。无数由圣光构成的、锋利如刀刃的“圣言”，从四面八方凭空出现，如狂风暴雨般向我们射来！
“就是现在！”我大吼一声。
娜拉突然发出一声尖啸，她那双蒙着黑布的眼睛里，流出了两行鲜血。一股强大的精神冲击，从她身上爆发出来，虽然没能阻止那些“圣言”，却让它们的轨迹，出现了瞬间的、微小的扭曲！
而塞拉菲娜，则将双手按在地上。她调动起体内残存的、那股混合了圣光与污染的混乱力量，低声吟唱起来。地面上，瞬间浮现出无数黑色的、如同触手般的纹路，缠向了那些“圣言”，将它们的速度大幅延缓。
她们两人，为我创造了一个转瞬即逝的机会！
我将体内那颗“种子”的力量，毫无保留地催动起来。后心的烙印传来一阵灼痛，我的身体几乎要被那股庞大的力量撕裂。我将这股力量，全部灌注到手中的怨灵匕首上。
匕首的刀刃，瞬间被一层仿佛能吞噬光线的、绝对的黑暗所包裹。
我一个箭步，冲破了“圣言”组成的弹幕，来到了瓦莱里斯的面前。
“为了一个谎言而死，值得吗？”我低吼着，将手中的匕首，狠狠地刺向他的心脏。
瓦莱里斯眼中闪过一丝惊讶，他没想到我能突破他的“圣言之雨”。他立刻合上手中的法典，挡在胸前。
“铛！”
匕首与法典碰撞，爆发出刺眼的光芒。巨大的冲击力将我们两人同时震退。
“值得！”瓦莱里斯稳住身形，嘴角流出一丝鲜血，眼神却更加狂热，“我的家人，我的城市，都毁于一场突如其来的‘污染’。是教宗冕下，在废墟中找到了我，赐予我圣光，让我明白了这世间唯一的真理——绝对的秩序，需要绝对的力量来维护！为了这份秩序，我愿意献出一切！”
他再次高举法典，准备发动更强大的攻击。
但他的动作，突然僵住了。
他低下头，不敢置信地看着自己的胸口。那里，不知何时，已经多了一只苍白的手。
是塞拉菲娜。
她趁着我们对撞的瞬间，绕到了他的身后，用尽最后一丝力气，将自己那只被污染的、布满黑色纹路的手，狠狠地插入了他的后心。
“……你也尝尝，被污染的滋味吧，审判官大人。”她在他耳边，用虚弱的声音，说出了最恶毒的诅咒。
黑色的纹路，像有生命的毒蛇，瞬间从她的手臂，蔓延到了瓦莱里斯的全身。
“不……不！！！”瓦莱里斯发出了绝望的惨叫。他引以为傲的圣光之躯，正在被他最痛恨的污染所侵蚀。他想反击，但身体已经不听使唤。
几秒钟后，他那狂热的眼神，被一种空洞的、属于星辰的疯狂所取代。
他死了。以一个异端的方式。
塞拉菲娜也脱力地倒了下去。
我立刻上前扶住她。而娜拉，则因为精神力透支，彻底昏了过去。
我们惨胜。
我搀扶着塞拉菲娜，拖着疲惫不堪的身体，推开了通往螺旋阶梯的门。
外面，教宗那洪亮的、充满了神圣感的布道声，已经响起，通过某种扩音法阵，传遍了整个阿金蒂斯。
“……神的光辉，即将再次降临于世！而我，将为你们，打开迎接神迹的大门……”
我们知道，我们剩下的时间，不多了。
22
当我们终于登上螺旋阶梯的顶端，推开通往“圣言阳台”的暗门时，眼前的景象，让呼吸都为之一滞。
阳台巨大而开阔，由纯白的圣光石铺就。教宗正背对着我们，站在阳台的最前端，面对着下方广场上那片黑压压的、如同潮水般的人群。他的声音，通过他面前一个巨大的、由水晶和黄金构成的扩音法阵，化作神圣的洪流，淹没了整座城市。
数十万信徒，正跪在地上，仰着头，脸上带着狂热而又幸福的表情，沐浴在这场“神恩”之中。
整个阳台，除了教宗，空无一人。但我的灵视却能看到，在阳台的四个角落，站着四个由纯粹圣光构成的、手持火焰长剑的“炽天使”守卫。它们是教廷最高级别的防御魔法，任何未经允许踏入阳台的人，都会被它们瞬间净化成灰。
而最让我感到心悸的，是教宗本人。
从背后看，他穿着一身金线绣制的、华美到极致的教宗圣袍，身形高大，声音洪亮，充满了力量。
但在我的灵视世界里，他那具看似神圣的躯壳之下，根本不是人类。
那是一个巨大的、由无数根不断蠕动的、灰黑色触须构成的、无法名状的聚合体。那些触须，正贪婪地吸食着下方数十万信徒贡献出的信仰之力，并将它们转化成一种更纯粹、也更恐怖的能量。而他那身华美的圣袍，就像一层薄薄的蛋壳，勉强包裹着这个即将孵化的、来自星辰的……“神”。
他根本不是被污染了。
他，就是污染本身。他早已与那个古老的存在，融为了一体。
“……我的孩子们，”教宗的布道，进入了高潮，“今天，我将为你们展现真正的神迹！我将亲手选出一位最纯洁、最虔诚的灵魂，作为‘祂’降临于世的第一个容器！她将获得永生，她将成为新时代的第一位圣徒！”
他的话音刚落，他缓缓地转过身。
当他看到我们时，他那张本该慈祥的脸上，没有丝毫惊讶，反而露出了一个欣慰的、仿佛看到走失宠物自己回家的、诡异的笑容。
“……啊，我迷途的羔羊，”他看着塞拉菲娜，眼神灼热而又贪婪，“你终于……回家了。”
他知道了。他从一开始就知道我们会来。甚至，这一切，都是他计划的一部分！
“是你！”塞拉菲娜看着他那张脸，以及他身体里那个恐怖的怪物，终于明白了一切，“是你策划了‘圣徒心脏’的污染事件！是你，故意让我逃出圣城！你把我当成了诱饵！”
“诱饵？”教宗笑了，那笑声让周围的空气都开始扭曲，“不，我亲爱的塞拉菲娜，你不是诱饵。你是……‘圣餐’。一份为‘神’的降临，准备了二十多年的、最完美的圣餐。”
他张开双臂，他身后的天空，开始以肉眼可见的速度，变得暗淡下来。太阳的光辉，仿佛被一块无形的幕布遮住了。
一股庞大的、超越了凡人理解极限的意志，开始缓缓地降临。
下方的广场上，信徒们终于察觉到了不对。他们惊恐地看着天空的变化，人群开始出现骚动。
“来吧，我的孩子。”教宗向塞拉菲娜伸出手，那只手上，皮肤已经开始剥落，露出下面蠕动的灰色触须，“献上你的身体，你的灵魂，与我，与‘神’，融为一体！这，才是你作为圣女，至高无上的荣耀！”
他背后的扩音法阵，开始将他的意志，而不是声音，直接灌输到全城所有人的脑海中！
“恐惧吧！欢呼吧！凡人！见证你们的造物主，见证‘群星之喰者’的降临！”
广场上，彻底陷入了混乱。尖叫声、祈祷声、哭喊声，混成一片。有的人开始发疯，攻击身边的人；有的人则跪在地上，对着天空那片不断扩大的黑暗，狂热地膜拜。
阿金蒂斯，这座不落的圣城，正在变成一座人间地狱。
我们被一股无形的力量禁锢在原地，动弹不得。那四个炽天使守卫，也转过身，用它们那由火焰构成的、没有瞳孔的眼睛，冷冷地注视着我们。
教宗身后的空间，开始像融化的玻璃一样，缓缓裂开。一个巨大的、无法用几何学描述的、由无数只眼睛和破碎星辰构成的“轮廓”，正试图从裂隙中挤出来。
这就是终局。我们失败了。我们所做的一切，不仅没能阻止他，反而……加速了这场末日的到来。
23
绝望。
纯粹的、不含一丝杂质的绝望，像冰冷的海水，淹没了我的口鼻。
我们就像三只被蛛网黏住的飞虫，只能眼睁睁地看着那只巨大的、来自宇宙深渊的蜘蛛，缓缓地靠近。
教宗已经完全舍弃了人类的形态。他变成了一团由触须和神圣符文构成的、矛盾而又恐怖的集合体。他就是“门”本身，正在引导着那个名为“群星之喰者”的存在，降下它的意志。
“结束了，伊拉娜……”塞拉菲娜在我身边，用气若游丝的声音说。她的脸上，没有了恐惧，只剩下一片死灰般的平静。
她看着下方那片陷入疯狂与火海的城市，看着那些曾经崇拜她、如今却像牲畜一样被收割的信徒，那双空洞的眼眸里，第一次，流露出了一种堪称“慈悲”的情感。
“你教过我，”她忽然转过头，对我露出了一个微笑，一个我从未见过的、释然的微笑，“我的价值，不是由神明赐予的，而是……由我自己来定义的。”
说完，她做了一件让所有人都意想不到的事。
她挣脱了我的搀扶，一步一步地，走向了那个正在引导末日降临的教宗。
“我迷途的羔D羊，你终于想通了？”教宗那非人的声音，在我们的脑海中响起，充满了欣喜。
“是的，我想通了。”塞拉菲娜的声音，前所未有的平静和坚定。
她没有走向教宗，而是在距离他十步远的地方，停了下来。她面对着下方那片混乱的人间，张开了双臂，仿佛要拥抱整座城市。
然后，她开始唱歌。
那不是教廷的任何一首圣歌。那是在“无声之雾”中，我们曾听过的那首、不属于人类的“海妖之歌”。
歌声空灵、哀伤，却又带着一种决绝的力量。它穿透了教宗那疯狂的意志，直接响彻在阿金蒂斯每一个幸存者的灵魂深处。那些正在发疯、正在膜拜的人们，在这歌声中，齐齐一滞，眼中的疯狂，暂时被一种更深的悲伤所取代。
“你在做什么？！”教宗怒吼道，“你竟敢用‘祂’的语言，来安抚这些卑微的虫子！”
塞拉菲娜没有理会他。她从怀里，掏出了一件东西。
那是一块普通的、黑色的黑曜石。是我在残礁港，为了让她练习精神力控制，随手扔给她的石头。
她高高地举起那块石头，然后，用她那曾经被无数信徒亲吻过的、圣洁的右手，狠狠地，用指甲在石头上刻画起来！
她的指甲崩裂，鲜血淋漓。但她仿佛感觉不到疼痛。
她用自己的圣血，在石头上，刻下了一个我无比熟悉的、在遗忘修道院里见过的、残缺但又充满了力量的符文。
“静滞符文”！
“不！！！”教宗终于意识到她要做什么，发出了惊恐的咆哮。他操控着无数触须，想要阻止她。
但已经晚了。
当最后一笔完成时，塞拉菲娜将那块沾满了她鲜血和灵魂的、滚烫的符文石，狠狠地按向了自己的心脏！
“伊拉娜，”她最后看了我一眼，眼神里，带着歉意，带着感激，也带着一丝解脱，“我欠你的那支桃花簪……还不清了。但至少……这场由我开启的闹剧，就由我来结束吧。”
符文石，没入了她的身体。
没有爆炸，也没有圣光。
她的身体，开始以一种惊人的速度，发生变化。
她的皮肤，变成了半透明的、闪烁着星光的黑色水晶。她金色的长发，化作了流淌的光河。她那双蔚蓝的眼眸，则变成了两颗永恒燃烧的、冰冷的星辰。
她将自己，变成了一个“封印”！
她没有去对抗那个即将降临的“存在”，而是选择了……“容纳”。她用静滞符文，将自己和那个刚刚通过“门”渗透进来的、属于“群星之喰者”的一丝意志，永远地、同步地，“静滞”在了那一瞬间！
她体内的“门”被封死了。但代价，是她自己的永恒。
天空那道巨大的裂隙，失去了引导，开始缓缓闭合。教宗因为失去了与“神”的连接，他那由触须构成的身体，开始像被抽干了水分的海藻一样，迅速地枯萎、腐朽，最终化为了一捧灰色的尘埃，散落在神圣的阳台上。
下方广场上的混乱，也随着那股庞大意志的退去，而渐渐平息。人们茫然地看着天空恢复晴朗，仿佛刚才的一切，都只是一场噩梦。
只有圣言阳台上，多了一座美丽的、却又无比恐怖的，由水晶和星光构成的、永恒的少女雕像。
她保持着歌唱的姿态，凝视着她曾守护、也曾抛弃的城市，直到时间的尽头。
24
圣城的天空，最终还是放晴了。
阳光重新洒下，照在那座新诞生的水晶雕像上，折射出千万道绚烂而又悲伤的光。仿佛在为一位圣女，奏响最后的葬歌。
一切都结束了。
教宗化为了尘埃，审判官死于非命，阿金蒂斯的末日危机，以一种谁也想不到的方式，被解除了。
我和娜拉，站在一片狼藉的阳台上，像两个被时代洪流冲刷上岸的、多余的幸存者。
就在这时，一个身影，再次悄无声息地出现在我们身后。
是那个戴着黑曜石面具的“守衡者”。
他走到塞拉菲娜的水晶雕像前，静静地注视了许久。他那非人的面具下，似乎流露出了一丝……堪称“欣赏”的情绪。
“……一个出色的变量。”他最终评价道，“用自我静滞，来封锁一个不稳定的‘门’。这种融合了凡人情感和宇宙规则的‘自杀式解法’，在我们的档案里，还是第一次记录到。她的存在，为我们的‘平衡算法’，提供了一个全新的思路。”
他的语气，像一个发现了有趣昆虫标本的学者，冷酷而又客观。
然后，他转向了我。
“伊拉娜，”他说道，“现在，该你了。你灵魂里的那颗‘种子’，在刚才的‘凝视’下，已经彻底苏醒了。你现在是这个世界上，与‘祂’的联系最深，也是最稳定的存在。你是一个……潜在的、更完美的‘门’。”
他再次向我发出了邀请：“危机并未解除。宇宙的平衡，随时可能被打破。加入我们，伊拉娜。让我们教你如何控制这份力量，让你成为真正的‘守衡者’。不要再像这些凡人一样，活在无知和恐惧中。来我们这边，来观察真实，来定义规则。”
我看着他，又看了看那座永远静立的、塞拉菲娜的雕像。
我想起了加勒特最后那句“去揭露那些骗子”。
我想起了娜拉那双流着血泪的眼睛。
我想起了塞拉菲娜最后那个释然的微笑。
然后，我感受着灵魂里那颗冰冷的、却又充满了无限可能的“种子”。
“不。”我摇了摇头。
“我不会成为守护任何东西的‘守衡者’。”我说道，声音不大，却无比清晰，“我也不会成为一扇冰冷的‘门’。”
我举起手，看着自己的掌心，那里，仿佛能看到无数星辰的生灭。
“你说得对，我是个变量。一个不合逻辑的、充满了凡人情感的变量。”我的嘴角，勾起了一抹连我自己都感到陌生的笑容，“而我，打算继续‘变量’下去。”
守衡者似乎想说什么，但我没有再给他机会。
“回去告诉你的组织，”我凝视着他，用一种他无法理解的、属于人类的“傲慢”，一字一句地说道，“别再来烦我。这个世界，已经够乱了。如果再让我看到你们这些自以为是的‘园丁’，想来修剪我们这些野草……我会把你们的‘花园’，连根拔起。”
说完，我不再理会他，径直走到昏迷的娜拉身边，将她背了起来，走向了通往下方世界的阶梯。
守衡者没有阻止我。他就那样静静地站在原地，看着我们离开。
25
一年后。无光之港。
我的店铺，重新开张了。
教廷因为教宗和审判官的“神秘陨落”，陷入了巨大的内乱，再也无力顾及这些边远的灰色地带。
娜拉成了我的助手。她的“眼睛”虽然依旧看不见，但她的预言，却变得越来越清晰。她不再唱那些疯狂的歌谣，而是开始学着哼一些港口水手们粗俗但又充满了生命力的小调。
我的生意很好。许多人慕名而来，寻找我这个传说中的、能解决“超自然麻烦”的“清道夫”。
我依旧交易知识，依旧收取高昂的费用。但我定下了一个新的规矩：我从不帮助那些试图获取不属于自己力量的野心家，我只帮助那些被黑暗无辜波及的普通人。
我没有试图去移除我灵魂里的那颗“种子”。我学会了与它共存。它像一轮黑色的太阳，悬挂在我的灵魂深处，让我永远能看清这个世界谎言之下的真实，也让我永远保持着对宇宙的敬畏。
偶尔，在没有月亮的夜晚，我会独自一人，走到港口的尽头，看向圣城阿金蒂斯的方向。
我不知道那里现在怎么样了。但我知道，在那座最高的教堂阳台上，一定还立着一座水晶的雕像。
她曾是我的仇人，我的主子，我噩梦的根源。
但她最终，也成了我的战友，我的救赎，以及……我心中一座永恒的、关于“选择”的墓碑。
宇宙或许冷酷，星辰或许无情。
但只要还有一个“清道夫”，愿意站在门前，为那些误入黑暗的迷途者，扫开一条回家的路。
那么，这场与永夜的战争，就还不算输。
更新时间：2025-06-11 01:44:12